– Люди боялись, что Хакурю станет слишком могущественным. Они боялись того, чего не могли понять. Великую печать создали самые искусные маги, и она была направлена именно на него. Они использовали силу, которую он сам дал им, чтобы запереть его в тюрьме из света и тьмы.

Она указала на амулет, который носил Рэн.

– Этот амулет, часть тех цепей. Каждая часть печати связана с магией, которая была создана для удержания его силы.

Рэн был поражён.

– Но зачем? Что они хотели этим добиться?

– Контроля, ответила Аканэ. Они думали, что, заперев Хакурю, они смогут править миром сами. Но вместо этого они разрушили гармонию. Без него драконы восстали против людей, и началась война, которая уничтожила почти всё. Только благодаря печати мир не был разрушен полностью.

Рэн молчал, обдумывая услышанное. Он чувствовал, как внутри него нарастает борьба.

– Значит, Хакурю не был злым, наконец произнёс он. Он хотел мира, но люди предали его. И теперь я должен защищать эту печать, которая была создана из предательства?

Аканэ посмотрела на него с сочувствием.

– Ты защищаешь не печать, сказала она. Ты защищаешь мир от тех, кто хочет разрушить его ради своей выгоды. Но это не значит, что ты должен оставаться слепым к истине. Возможно, Хакурю заслуживает свободы, но освободить его можно только с чистыми намерениями.

Рэн вздохнул.

– Я не знаю, смогу ли я принять правильное решение, когда придёт время, сказал он. Но я сделаю всё, чтобы понять, что правильно.

Они замолчали, глядя на звёздное небо. Звёзды, казалось, освещали их путь, как будто сами небеса наблюдали за их миссией.

– Легенда, это только начало, сказала Аканэ. Теперь ты знаешь правду. Но истина сложнее, чем кажется. Тебе придётся встретиться с самим Хакурю, чтобы понять, что делать дальше.

Рэн кивнул. Его путь становился всё яснее, но вместе с этим он осознавал, что его решения будут иметь огромные последствия.

– Я готов к тому, что нас ждёт, сказал он. Мы найдём остальные части печати, и тогда я смогу сделать свой выбор.

Когда первые лучи солнца начали освещать горизонт, Рэн и Аканэ поднялись, чтобы продолжить путь. История о Хакурю осталась с Рэном, как напоминание о том, что его миссия, это не только борьба с врагами, но и борьба с сомнениями внутри себя.

Теперь он знал, что легенды, это не просто рассказы. Это ключи к истине, которая будет раскрываться шаг за шагом. И впереди его ждало ещё больше испытаний, где каждое решение могло изменить не только его судьбу, но и судьбу всего мира.

Горы, раскинувшиеся перед Рэном и Аканэ, были одновременно величественны и зловещи. Их пики утопали в вечных снегах, а у подножия клубился туман, создавая иллюзию, что склоны уводят не только ввысь, но и в бесконечную пустоту. Здесь, на границе между миром живых и мифами, скрывался второй ключ к печати, артефакт, который, по словам провидца, был поглощён самой природой.

Рэн остановился у узкой тропы, которая исчезала за снежным хребтом. Ветер обжигал лицо, и даже тёплая одежда не спасала от холода.

– Это место кажется неподходящим для таких тайн, заметил он, глядя на Аканэ. Почему именно здесь спрятан ключ?

Она ответила, не отрывая взгляда от гор.

– Эти горы, дом для двух древних стихий, пламени и льда. Здесь веками сражались силы огненных духов и ледяных стражей. Артефакт, это не просто ключ, это символ баланса между ними. Но равновесие давно нарушено, и теперь каждая из стихий пытается поглотить другую.

Рэн молчал, обдумывая её слова. Этот поиск обещал быть трудным, но он знал, что выбора у них нет.

Их путь начался с подъёма по узкой тропе, которая вела вглубь горного массива. Деревья редели, оставляя за собой лишь голые скалы и обледенелые уступы. С каждым шагом становилось всё холоднее, а дикий ветер уносил их слова, превращая любой разговор в борьбу с шумом.