Кто-то дотронулся до моего плеча. Я медленно подняла взгляд, все еще не веря в происходящее. Не может просто быть такого. Это все прост дурной сон. Точно. Просто кошмар.

Но красные глаза, полные раздражения и злости, привели меня в чувство.

— Идем, — резко сказал вампир, и я подскочила со скамьи. Прерывать сейчас церемонию нельзя. Можно будет разобраться со всем чуть позже. А разобраться надо! Я не могу участвовать! Нет. Нет, нет и нет. Этого просто не может быть.

Я шла за Соломоном, чувствуя, как мелко трясутся колени. За последние три дня моя жизнь начала так резко меняться, что я не поспевала за ней. И сейчас я загнала страх как можно дальше. Чувствую, что как только вернусь в комнату, закачу такую истерику, какую не устраивала с первого курса.

Встав позади ректора рядом с остальными участниками, я подняла взгляд и наткнулась на Норта. Он сидел в первом ряду и яростно жестикулировал. Кажется, он хотел сказать что-то вроде «ты что творишь, дура?!», но я не была в этом уверенна. Я вообще сейчас не была ни в чем уверенна.

Как такое вообще могло случиться? Почему выбрали именно меня?

Шок медленно проходил. Поднималась паника. А что будет, если меня не снимут с Гонок? Я же не умею ладить с монстрами! Более того, они готовы меня сожрать при первой возможности! Я не готова умирать так быстро!

— Факультет Боевой Магии — Эрен Хауард и Эрин Хауард!

Я слегка вздрогнула, услышав знакомые имена. Мой взгляд невольно направился в сторону трибун, откуда встали близнецы. Они улыбались так гордо, словно прошли отбор на самого счастливого человека в мире.

Заметив мой взгляд, Эрен нагло усмехнулся.

«Все из-за тебя!» — со злостью подумала я, сжимая кулаки. Больше я на эту парочку не смотрела. Век бы их не видеть! Хорошо, что мы распределены на разные факультеты. Жить с ними еще три года в одном общежитии я просто не выдержу.

— Итак, теперь, когда результаты отбора наконец-то объявлены, я попрошу участников занять свои места, а преподавателей подойти ко мне. Да начнется церемония Закрытия Года!

Я поспешно посеменила за Соломоном. Сейчас он был меньшим из двух зол. Я уже видела, как Эрен прорывался в мою сторону. Наверняка хотел позлорадствовать. Но он не успел, так как трибуна моего факультета была в другой стороне. И слава всем Богам.

Когда все студенты расселись, а преподаватели встали в полукруг около ректора, который держал в руках серый стеклянный шар, все окна в зале моментально распахнулись. Ветер ворвался в помещение, принося густой, вкусный запах озона.

Я втянула воздух полной грудью и улыбнулась. Да, магия Академии на запах просто изумительна.

Сейчас ректор и преподаватели, собирают все магию из камня дракона, что впиталась в них за весь год. Магия храниться в специальных сферах, которые можно использовать для своих нужд.

Когда магическая сфера в руках ректора засияла голубым цветом и поднялась в воздух, ветер стих, запах озона начал медленно пропадать и, можно сказать, церемония была завершена.

— Участники Гонок, подойдите, пожалуйста! — громко сказал ректор, поместив сферу на кафедру.

Студенты зашумели и поспешили к выходу. Я с тоской провожала их взглядом, мысленно проклиная свою судьбу. Ну почему всегда именно я?! Словно мне на роду написано попадать во всякие неудачи!

Горько вздохнув, я снова направилась к ректору и преподавателям, предусмотрительно спрятавшись за Соломоном. Да, он меня пугает. Но он, по крайней мере, молчит, в отличие от Эрена. Вот уж кто не упустит возможность поиздеваться надо мной. А я совсем не хочу выслушивать его издевки по поводу Гонок.