Минут через десять, слезы высохли, я отлипла от Норта и некрасиво икнула.

— Ну? Истерика прошла? — насмешливо спросил гном, похлопав меня по плечу. — А теперь рассказывай, как так вышло.

— Ну, как бы тебе сказать... — я отвернулась в сторону, вытерев рукавом слезы. Норту я про артефакт не рассказала. А если сейчас расскажу, он будет злиться. Но если не расскажу, он будет злиться еще больше.

— Я слушаю.

— Ну, понимаешь... Эрен, ну он сказал, что даст мне артефакт, который я хотела, помнишь? И мы заключили пари...

Ноздри Норта гневно раздулись, но лицо оставалась спокойным. А это значило, что он в вышей степени ярости! Я отвела взгляд в сторону и вздохнула. Вот знала же, что от Эрена ничего хорошего нельзя ждать, но все равно повелась на эту глупую удочку! Этот парень знает, что я не могу позволить себе какие-либо артефакты, поэтому подкупил меня. Но вот то, что меня выбрали — чистейшая случайность, которой бы не произошло, если бы не моя наивность

— Ты понимаешь, как глупо ты поступила? — тихо спросил Норт, сверля меня карими глазами. Я опустила голову и слабо кивнула. О, да. Я понимала. Очень хорошо. Шанс того, что я умру на Гонках около девяноста восьми процентов.

— Хорошо. Это радует. Сейчас ты пойдешь в комнату, соберешь свои вещи и пойдешь в комнату порталов. А обо всем этом поговорим, как только вернемся в Академию. Не бойся, я буду тебе помогать, — голос Норта звучал мягко и успокаивающе. Поэтому я решилась поднять взгляд, за что тут же получила щелчок по лбу.

— Ай! Больно же!

— В следующий раз будешь думать сотни раз, прежде чем вестись на такие уловки!

— Да поняла, я поняла!

— Отлично, — Норт широко улыбнулась, похлопал меня по плечу, и первый пошел в сторону дорожек. — Тогда нас ждет дом!

«Да», — я улыбнулась, чувствуя, как облегчение разливается по моему телу. Норт сам не понимал этого, но он был особенным. Только он мог меня успокоить после ночных кошмаров. И только ему я могла доверить свои чувства.

«Нельзя гномам быть настолько добрыми», — я хихикнула, быстро направляясь в сторону общежития. Сейчас меня ждал дом! И человек, который спас меня.

Взлетев на второй этаж, я резко замерла. На меня смотрел весь факультет. И все они были напряжены.

— Эми, — Саманта вышла вперед и слегка нахмурилась. — Ты как? Все хорошо?

— Д-да, вроде бы, — растерянно ответила я, обводя всех взглядом. Соломон сверлил меня взглядом все это время. Но стоило мне ответить, он резко дернулся вперед и яростно оскалился.

— Зачем ты подала заявку?! — резкий голос вампира заставил меня вздрогнуть и отступить.

— Но... но так вышло...

— Эй, эй! — внезапно передо мной появилась спина Лурей. — Остынь, горячий парень. Мы все тут понимаем, чем может закончиться Гонка. Но мы даже не знаем, как Эми ладит с магическими животными.

— Отвратительно! — так же резко произнес Соломон. — В прошлом году ее чуть не съел тролль.

В комнате повисла тишина. Кажется, все вспомнили тот случай. Я опустила взгляд и сжала пальцами подол платья. Но это не моя вина. Правда, не моя. Я даже не подхожу к животным. Так почему он сейчас кричит на меня?!

— Эми, — Лурей обернулась и серьезно посмотрела на меня. — Знаешь, почему никто из нас не подал заявку? Потому что мы все не ладим с магическими животными. На первых курсах это еще не так заметно, но как только в нас раскрывается Темная Магия, животные это чувствуют. И они не любят ее.

— А... — я кинула быстрый взгляд на Соломона. Заметив это, он тяжело вздохнул.

— Я могу довести животное до ужаса. И они меня слушаются, — коротко пояснил парень, затем вздохнул и направился в сторону своей комнаты. Наступила тишина. Я слышала, как бешено бьется мое сердце, но ничего не могла сделать. Мне снова стало страшно.