В зал я ворвалась в последние минуты. Отыскав взглядом свой факультет на трибунах, я быстро проскользнула к ним и села рядом с Самантой.

— Ты чуть не опоздала, — осуждающе произнесла девушка, слегка повернув ко мне голову.

— Да я просто...

— Но ты выспалась, — перебила меня девушка. — Выглядишь уже лучше.

— Эм. Спасибо... — я растерянно моргнула. За меня волновались? Практически незнакомые мне люди? Это очень странно.

Разговор с Самантой больше не было смысла продолжать. Да и двери зала наконец-то закрылись и на небольшую сцену, за сверкающую от магии кафедру, встал ректор. Сегодня на нем была мужская форма Академии — военный камзол голубого цвета, с позолоченными пуговицами и эполетами на плечах. Черные строгие брюки и ботинки. Выглядела эта форму очень красиво, даже не смотря на то, что у ректора имелся внушительный живот.

— Дорогие студенты! — радостно сказал мужчина, разводя руками. — Я счастлив, приветствовать вас на Церемонии Закрытия учебного года. Те, кто только проучился в Академии год, и те, кто проживает тут уже несколько лет, все вы — одна семья. Не забывайте об этом! Магия нас роднит. Все вы братья и сестры. Не бойтесь просить помощи у старших. Не бойтесь подойти к преподавателям. Мы всегда вам поможем. Ну, а сейчас, прежде чем мы закроем очередной учебный год, пришло время объявить всех участников Больших Гонок Монстров!

Зал взорвался аплодисментами. Я прикрыла уши и тихонько вздохнула. Да, это все здорово. Но слова о семье впечатляли только первогодок и, возможно, второгодок. Те, кто пробыл тут чуть дольше, начинало одолевать сомнение — неужели мы правда братья и сестры? Да ничего подобного! Тебя судят по твоей магической силе. И по тому, как ты ведешь себя в обществе. Один неверный шаг и уже вся Академия в курсе твоих ошибок. Вот в чем суть закрытого общества.

Я со скучающим видом смотрела на то, как ректору выносят свиток, перевязанный красной лентой. Сейчас, как обычно, он зачитает имена тех, кого выбрал комитет по проведению Больших Гонок.

Вообще, по правилам, с каждого факультета выбирается два участника. С первого, второго, третьего и четвертого курсов по одному участнику. Но обычно, участвуют только факультеты. Не было еще никого выдающегося из первых четырех курсов, чтобы ему позволили участвовать в опасных соревнованиях.

Хотя нет, вру. Был один.

Я незаметно оглядела территорию и тут же заметила белые пряди волос сбоку. Соломон сидел на одном со мной ряду, только ближе к другому концу. Именно ему было позволено участвовать, когда он перешел на четвертый курс. Я тогда перешла на третий, и мне казалось это поразительным! Да и сейчас, если честно, так кажется. Но тогда все уже знали, что он будет на факультете Некромантии. Вампиры владеют только Темной Магией. Поэтому за этот факультет он и сражался.

— Факультет Зельеварения — Томас Митчелл и Элинораэль Деролинский!

Я с любопытством уставилась на эльфа, который попал к зельеварам. Обычно эльфы либо лекари, либо артефакторы. Вот уж точно не повезло, так не повезло. Наверняка над ним издеваются его сородичи. Эльфы они иногда такие противные.

— Факультет Лекарского искусства — Архарг М-Чалкин и Эмилия Теринская.

Вот уж не думала, что в этом году выберут кого-то из оборотней. Он вроде из рода кошачьих. Хотя, видя эти мускулы, я бы сказала, что он больше похож на медведя.

— Факультет Некромантии — Соломон Дейл Коллдуэл...

Кто бы сомневался.

— ... и Эми Адлер!

Что?

Я медленно выпрямила спину и уставилась на ректора. Я только что ослышалась? Ослышалась, правда? Я не могла пройти. Мне обещали, что я не пройду!