Согласно житию, у священника Никиты родилось трое детей, но все они умерли младенцами.17 Это очень подкосило его и его жену. Поэтому после смерти 3 ребенка в возрасте тридцати лет, он воспринял это как божий знак и решил принять монашеский постриг в Соловецком монастыре Анзерского скита, получив имя Никон.

Сначала он занимался хозяйственной деятельностью: вел счета, занимался написанием учетных книг и покупкой продовольствия и служил литургию. Спустя какое-то время он стал главным доверенным лицом старца Елеазара, который в тот момент руководил монастырем. Есть сведения, согласно которым Никон, будучи послушником Елеазара, совершал тысячу поклонов и перечитывал Псалтирь. Еще одной добродетелью Никона была помощь немощным и нищим. Он кормил странников и помогал им с кровом и какой-то работой на время. На сон отводил себе 2—3 часа.

Но в 1639 году, после поездки с Елизаром в Москву, где полагалось собрать деньги на строительство нового храма, между ними произошла ссора. Из-за этого Никон принял решение покинуть Соловецкий монастырь по морю. Путешествие было опасным и чуть не закончилось трагически. Но все-таки Никон достиг другого монастыря – Кожеозергского, куда его приняли. И уже в 1643 году братия пригласила его стать игуменом Кожеозергского монастыря.18

Спустя три года Никон как настоятель Кожеозергского монастыря поехал в Москву, на поклон к царю Алексею Михайловичу, и очень ему понравился. Алексея Михайловича поразила способность Никона слушать, его интеллект и знание богословия и Священного писания. Царю очень импонировал кроткий, аристократический и благородный нрав. После этой первой встречи Алексей Михайлович захотел, чтобы Никон остался в Москве. Царь приказал Патриарху Московскому и Всея Руси Иосифу возвести Никона в сан архимандрита и направить в Новоспасский монастырь.

Новоспасский ставропигиальный мужской монастырь на тот момент являлся усыпальницей дома Романовых, куда Алексей Михайлович ездил каждый день на молитву и литургию. Часто встречаясь с Никоном, Царь еще больше очаровывался настоятелем. Спустя какое-то время в обязанности архимандрита Никона стала входить пятничная встреча с царем, на которой они вели разговоры как о духовной и религиозной жизни, так и о светских политических и государственных делах.19

Также по пятницам и воскресеньям архимандрит Никон организовал так называемую «литературную гостиную», в которой он проводил религиозно-нравственные, исторические и литературные чтения, которые пришлись по душе царю Алексею Михайловичу.

Данные чтения служили не только для развлечения, но и поднимали уровень богословских и исторических знаний царя и его окружения. В данном случае светские и духовные разговоры были неразрывно связаны друг с другом.20 Все эти разговоры и личное общение очень нравились царю, он доверял Никону, и Никон этим пользовался. Он очень за многих просил милости царя и искренне хотел, чтобы Алексей Михайлович знал о бедах простого народа. Благодаря этим качествам своего характера он заслужил популярность среди простого народа и боярства не только в Москве, но и по всей России. Искренность Никона, его желание помогать другим, ум и интеллект расположили царя к нему.

Именно расположение Алексея Михайловича и влияние на царя позволило архимандриту Никону войти в состав неофициального кружка самых влиятельных и знатных лиц государства, который получил название «кружок ревнителей благочестия». Данное название появилось намного позднее. В 19 веке в своих работах по истории церкви и взаимоотношения Никона и Алексея Михайловича, Николай Фёдорович Каптерев назовет данные собрания «кружок ревнителей благочестия»