– Пафосно как… – покачал головой я. – Но нет, не перестану, конечно. Хотя если нас спалят…

– Чужие прекрасно знают о существовании таких групп, как наша. Мы и созданы, чтобы спрятать реальных подпольщиков, – отмахнулся Гена. – А для инопланетян мы как паук в углу. Вроде и комаров ловит, и вставать лень, чтобы прихлопнуть… Нет, если окажется рядом, да тапочка будет под рукой, то не грех и прихлопнуть, а так… И еще: нам тут прислали свежую аналитику…

– И что там? – паузы, которые делал Гена, прежде чем что-то сообщить, реально раздражали, и я поторопил друга.

– Короче, наши умники пришли к выводу, что киборги вырезали большую часть эльфов, сменив их в… Сейчас вспомню умное слово. – Гена нахмурил лоб, изображая глубокое умственное усилие, и выдал: – В их ареале обитания, во! На планетах, короче… «Терминатора» смотрел? Ну вот, что-то типа того.

– С чего вдруг такие выводы? – придвинув к себе тарелку, поинтересовался я.

– Ну, там много разных мелочей, дедукция и все такое…

– Не знаешь?

– Не знаю, – кивнул Гена. – Но в целом эта версия почти все объясняет. Опять же, твое видео…

Крокодил придвинул ко мне планшет и, нажав на пиктограмму, показал фото завода киборгов, которые я сделал во время операции.

– Видел, – кивнул я. – И что?

– Не туда смотришь, – поморщился Гена и увеличил фрагмент на экране, только не с самим заводом, а с планетой на заднем фоне. – Ничего не напоминает?

– Земля… – пораженно охнул я, но приглядевшись, понял, что ошибся. – Нет… Но похоже!

– А я о чем? – кивнул Гена. – И тут возникает вопрос… На хрена железякам планета, пригодная для жизни? Им не похрену? Они и в космосе нормально себя чувствуют.

– Угу… – покрутил головой я. – А ведь логично все. И почему эльфов так мало, и почему они активно другие расы используют… И даже трусость их объясняется, притом что на корабле ушастый сдаваться не собирался и бился до последнего.

– Ну вот…

– А ведь это многое меняет! – дошло вдруг до меня.

– Да ничего это не меняет по большей части, – отмахнулся Гена. – Земле нужно пролететь до соседней звезды, и все, дальше мы уже в своем праве, и если кто-то наедет, это уже будут наши разборки. Содружество лезть не будет.

– Угу… Как три калеки против целого района… – вздохнул я.

– Вот мы и подошли к новому заданию, – кивнул Гена. – Нужны корабли, много. Техников уже озадачили, но им нужны запчасти и орудия.

– Будем освобождать Землю? – кисло улыбнулся я.

– Нет, это операция смежников, они и сами справятся, – мотнул головой Гена. – А мы должны обеспечить поддержку экспедиции и прикрыть наших, пока они вливаются в местную реальность.

– Вызываем огонь на себя?

– Ну, не так пафосно, но в целом… – кивнул Гена. – Нужно подготовить все к приходу подкреплений. Потом этим займутся специально подготовленные люди.

– А пока пусть поработают авантюристы, да? – вздохнул я и ухмыльнулся. – Медаль хоть дадут потом?

– Дурак, что ли? – в тон мне ухмыльнулся Гена. – Для этого тоже найдутся специально обученные люди!

– Ну и ладно, – пожал плечами я. – Значит, сами все возьмем. Чур, мне самый крутой истребитель!

– У тебя же есть?

– А я жмот! – хмыкнул я и вернулся, наконец, к остывшей еде. Подвиги, что ни говори, еще только ждут, а еда ждать не будет, испортится. Или я испорчусь, если срочно не поужинаю…

К заданию командования мы отнеслись, можно сказать, творчески. Благо во времени нас никто не ограничивал, и, как предупредили смежники, к глобальному рывку человечества в космос мы должны быть готовы через год.

Впрочем, я сильно подозревал, что все, кто рванут осваивать космос, на тот момент уже будут здесь, а старт с Земли будет лишь театром, ну или простой галочкой в дипломатической работе с расами содружества. Но это не точно…