В истории эволюции английских политических институтов и практик период конца XVII – первой трети XIX в. занимает совершенно особое место. Потрясения середины XVII в. тогда уступили место достаточно спокойной политической эволюции, связанной с постепенной трансформацией институтов «старого порядка» в конституционные механизмы современного типа. Однако, несмотря на достаточную изученность периода в целом, среди исследователей нет единства в отношении характера и направленности политических изменений, происходивших в этот период. Осторожно-скептическое отношение к оценке результатов трансформации конституционного устройства и партийно-политической системы Великобритании первой трети 20-х – середины 30-х гг. XIX в., преобладающее в британской историографии с середины 80-х гг. прошлого века, привело к переосмыслению целого ряда вопросов, связанных не только с концепцией «конституционной революции» 1828‒1832 гг. Постепенно сформировалось и новое понимание английского варианта «старого порядка», господствовавшего на протяжении «долгого XVIII в.».

Дело здесь не только в характерном для современной британской и отчасти отечественной историографии стремлении поместить сюжеты, связанные с трансформации конституционного устройства и партийно-политической системы Великобритании первой трети 20-х – середины 30-х гг. XIX в., в более широкий историографический контекст, преодолев объективно существующий разрыв между конституционной историей и историей партийно-политической системы. Отчасти подобное положение вещей объясняется также тем обстоятельством, что, описывая «старый порядок» в Англии XVIII в., современные исследователи делают акцент на исследовании комплекса факторов, благодаря которым было обеспечено преемственное и поступательное развитие конституционного устройства и партийно-политической системы страны в этот период. Однако при этом зачастую остаются без внимания вопросы, связанные с тем, каким был общий смысл английского варианта «старого порядка» и что именно изменила в нем «конституционная революция» 1828‒1832 гг.

В современной отечественной историографии обычно подчеркивается, что уже в конце XVII в. в стране был установлен политический режим конституционной монархии. В этом случае политическая история Англии на протяжении «долгого XVIII в.» рассматривается как совокупность прецедентов, способствующих формированию современных конституционных способов взаимодействия монархии, парламента и кабинета министров. Также прослеживается история формирования современных институтов политического участия, в частности, эволюция партийной системы и движение за реформу политического представительства, нашедшее свое наиболее яркое выражение в событиях 1832 г. При этом приоритет в изучении отдается динамической составляющей процесса трансформации конституционного устройства и партийно-политической системы Великобритании первой трети 20-х – середины 30-х гг. XIX в. и тем факторам, которые обеспечивали его.179

Сходные точки зрения распространены и в англоязычной историографии. В частности, современный американский историк Г. Берман так описывает этот процесс: «…до 1640 г. формой правления в Англии была абсолютная монархия, в которой король правил при помощи своего совета, и иногда, в том случае, если созывал его, своего парламента; после 1688 г. формой правления стала конституционная монархия, в которой парламент собирался постоянно и был высшим органом, хотя король и его советники сохраняли, с согласия парламента, существенную власть».