Прижавшийся к электрощитку высокий худощавый парень едва не выдал себя. Когда до ушей дошли отдаляющиеся шажки, он осторожно высунулся. Его взгляд упал на соблазнительные девичьи бедра, прошелся вверх до точеной шеи, выглядывающей из-под рыжих локонов.

Лишь один взгляд этих пронзительных янтарных глаз способен вызвать у него стойкую эрекцию, а мысли о том, какую красоту может скрывать эта одежда, поистине сводили с ума.

Тигр выдохнул. Она была так близко, а вокруг ни единой живой души. И не будет, ведь она беспризорная. Самая доступная девочка в округе. Не описать, насколько был велик соблазн схватить ее и тут же стянуть эту проклятую рубашку без рукавов, обнажив пару соблазнительных грудок, уткнуться в женскую шейку и подняться по ней к густым огненным волосам.

Откинув голову к стене, старшекурсник медленно вздохнул, успокаивая свое заходящееся сердце. Когда он снова посмотрел в сторону той, кого преследовал, то обнаружил, что она испарилась.

– Ничего, – шепнул он. – Еще будет время…

***

Когда текстуры прогрузились, перед игроками предстала полувиртуальная локация с производственными заводскими помещениями. Все преграды и конструкции были поставлены заранее и замаскированы при помощи графических голограмм, которые так реалистично передавали дух заброшенности. Если игрок дотронется до импровизированной стены и верстаков, то с них осыпится пыль, на деле являющаяся лишь эффектом, так как под голограммой скрываются зачищенная бетонная пристройка и металлические кубы.

Стартовой точкой их команды был большой рабочий участок, окруженный побитыми окнами. Каждый шаг сопровождался подъемом пыли и эхом.

– Пустим тебя вперед как мишень, – бросил темненький первокурсник, обращаясь к Нудл. – В нашу тактику не посвятим. Это решение всей команды.

– Очень надо, – фыркнула она.

Тусклое дневное освещение падало на мешковатые камуфляжные одежды, скрывающие тонкую эластичную защиту.

Внутрь лабиринта из коридоров можно было попасть с двух сторон: снизу и сверху. Нижний вход – по левую сторону, верхний – по правую. Основная часть команды двинулась в более широкий левый вход, остальные пробрались по крутому лестничному пролету наверх. В числе второй группы была и Нудл, которую пустили на лестницу первой.

В руках у нее был пистолет-пулемет. Довольно удобное оружие для коротких дистанций.

Окольные пути. Петляя в узких коридорах меж голограмм закрытых дверей, она вслушивалась в окружение. Нудл двигалась не так уж шустро, однако через две развилки шаги позади прекратились: замыкающий отряд отстал от нее, возможно, нарвавшись на противника из другого прохода. Застыв посреди тесного захламленного коридора, она неуверенно махнула ушами.

Вокруг Нудл царила тьма и абсолютная тишина. Под ногами витала пыль, потревоженная её берцами.

Пока она осматривалась, позади послышался шум шагов. Возможно, что к ней шел один из своих, но Нудл решила не испытывать судьбу. Прислонившись к стене, она приготовилась атаковать.

К ней кто-то крался. Этот кто-то подходил всё ближе, но, как только источник этих шагов приблизился к углу в нескольких шагах от нее, все резко затихло. Он остановился. Похоже, передумал заходить дальше. Он знал, что она здесь, и выжидал? Ей было совсем неохота выбывать из игры в числе первых. Бегать по темным заводским помещениям было веселее, чем сидеть в зале ожидания.

Рисковать Нудл не хотелось, и она тихим шагом двинулась дальше, то и дело поглядывая назад.

Она дошла до тупикового помещения с перекошенными полками и столом посередине. Эта комната симулировала административное помещение. Пейзаж за окном был размыт. И все это время, пока она шла сюда, за ней кто-то упорно следовал, не отваживаясь нападать.