— Спасибо… — пролепетала она и замерла, глядя на него большими глазами.

Затем резко поднялась, прижимая к себе вручённые вещи и убирая за спину мокрые волосы. От этих действий на рубашке Михаила остались мелкие тёмные пятнышки, она умудрилась обрызгать и его.

— Спасибо! — Наталья быстро попятилась в комнату.

Дверь перед ним захлопнулась, и Михаил шумно вздохнул.

— Чёрт возьми… — он расстегнул одну пуговицу на воротнике рубашки и спустился по лестнице вниз, в гостиную. — Чёрт возьми…

Наталья положила вещи на кровать и стянула с себя полотенце. Тщательно обтирая волосы, и убеждаясь, что они не намочат новую одежду, девушка принялась одеваться.

— Чьи это вещи?

Она надела белоснежную футболку с непонятным логотипом, и поняла, что её впору за ночнушку использовать, такой длинной та была. Тёплые штаны сваливались, но вшитый в пояс шнурок позволил стянуть и удержать одежду на бёдрах. Когда пришёл черёд свитера, то осталось только вздыхать.

— Я чёртов Пьеро… — Наталья помахала перед собой бесконечными рукавами.

Но стоило признать, что согрелась она отменно. Оставалось спуститься вниз, при этом не убиться на ступеньках в длиннющих штанах и как следует просушить волосы. Последние слова, сказанные Михаилом, порадовали её. Отвезёт домой? Отлично! Скоро мучения закончатся. Осталось немного продержаться и всё.

Наталья свесилась через перила и посмотрела вниз. Михаила не видать. Опять где-то спрятался? Она собиралась расспросить его как следует, и сгорала от нетерпения. Едва сошла со ступенек, как огляделась. Камин тихо потрескивал поленьями, манил к себе, и Наталья решила, что лучше всего подождать Михаила с ним. Она подошла как можно ближе и опустилась на небольшой мягкий коврик. Наталья попыталась распутать влажные волосы и хоть немного просушить их.

Выходило отвратно, но сделалось уютно и тепло. Она глянула на застеклённую стену и поняла, что снег вновь вздумал засыпать окрестности. Если так и дальше пойдёт, то её мечтам вернуться к цивилизации придёт конец. Наталья подсела ещё ближе к камину и принялась усерднее разделять волосы на тонкие пряди, чтобы скорее сохли. Она подкатала рукава, но они всё равно съезжали и мешали ей.

— Чьи это вещи? Не похоже, что ваши, — проговорила Наталья, глядя на вошедшего Михаила.

Он остановился на входе, опираясь плечом о дверной косяк, и наблюдал за её действиями. Гостья выглядела так уютно, сидя на полу у камина. Огонь вызолотил её волосы, и была она в этот момент совершенно прехорошенькой...

— Не мои. Лёшки. Моего сына. Нина их выстирала.

Наталья нервно улыбнулась. Что же это за мальчик?.. И с этим «ребёнком» она общий язык собиралась находить?

— И сколько вашему сыну? — поинтересовалась ломким голосом Наталья, подкатывая рукава почти вдвое.

— Двадцать три, — небрежно пожал плечами Михаил, и она засмотрелась на игру мышц под тонкой тканью рубашки.

— Большой… мальчик…

— И не говорите, — Громов прошёлся по гостиной, остановился у камина и поглядел на гостью с высоты своего роста. — И когда успел вырасти?

Она снова нервно улыбнулась, задирая голову и глядя на Михаила. Сколько же ему лет? Или врёт про сына? Непохоже… Но если и правда эта одежда его «мальчику» принадлежит, и как сам оговорился, его лично домохозяйка в порядок приводила, то значит…

— Вы ведь не сторож, да? — Наталья замерла, придерживая волосы, и не зная, как ещё ускорить процесс высушивания.

Михаил с секунду был серьёзен, затем неожиданно рассмеялся.

— С чего, скажите на милость, вы решили, что я сторож?

Он провёл ладонью по лицу, пытаясь успокоиться и не смущать гостью, которая вполне могла решить, что он насмехается над нею.