– Отец отправился в длительное путешествие, и пока он не вернётся, я буду вести дела за него, – спокойно ответила Элизабет.

– Как странно, – задумчиво протянул Годер. – Почему же он никого не предупредил о своих планах?

– Он предупредил меня. Ты считаешь, этого недостаточно?

– Вполне, вполне, – ретировался Годер.

– Но принимать в совет нового человека, никого не спросив… Не противоречит ли это законам клана? – наконец подал голос Гаспар.

Элизабет медленно и чинно повернула голову в его сторону и, посмотрев ему прямо в глаза, сказала:

– Я не припомню, чтобы со многими советовались, когда ты вошёл в состав, – напоминала она его историю вхождения в совет.

– Да, но это не одно и то же. Он чужак! – от безысходности выкрикнул Гаспар, указывая на Лео пальцем.

Элизабет нахмурилась и сжала губы:

– Он получил это место за свои заслуги перед кланом. То, что он не вырос здесь, не умаляет его достижений, – чеканила слова Элизабет. – Маркус, у тебя есть возражения? – обратилась она к отцу Гаспара, сидящему справа.

– Ты вправе принимать решения единолично. Я считаю Лео хорошим кандидатом, – поддержал её Маркус.

Гаспар начал задыхаться в негодовании, душившем его не хуже человеческих рук.

– Годер? – Теперь она повернула голову и посмотрела на следующий за Лео трон.

– В твоих словах есть рациональное зерно, и я вижу, что вы сильно дружны, но стоит ли он того, чтобы в совете вспыхнул конфликт? – Годер перевёл взгляд на бушующего Гаспара.

– Значит, у тебя нет возражений? – настоятельно гнула свою линию Элизабет.

– Прямых нет. – Он откинулся на спинку трона и посмотрел на Элизабет, которая и не думала сломаться под его напором.

– Прекрасно. Решение принято. Лео входит в состав совета, – сказала Элизабет, не выражая никаких эмоций по этому поводу. – И сразу приступим к следующему.

– Сколько новостей за один день, – расстраивался Маркус, которому уже хотелось уйти к себе.

– Да. Я ещё немного вас тут задержу. Извини. Лео едет в клан Земли. Навестить наших ближайших соседей.

– Вот те раз! – оживился Маркус. – У нас есть соседи?! – Он посмотрел на каждого из присутствующих, начиная паниковать, и впивался пальцами в подлокотники трона.

– Успокойся папа, всё хорошо, – быстро переключился Гаспар со своей злости, поминая о том, что, кроме него, у отца никого нет.

Годер ничего не сказал, продолжая слушать и желая найти подтверждения своим некоторым ярким проблескам в памяти, появившимся не так давно, озарив его сознание.

– Да, Маркус. И не только они. Есть ещё и другие.

– Но почему я ничего о них не знаю? Почему ты ничего не сказала? – говорил Маркус, не веря, что он это произносит.

– Да, Элизабет. Расскажи нам, поведай тайну, – произнёс Годер, но в голосе его не чувствовался ни испуг, ни тревога, ни естественное любопытство.

– Я не могла сказать о них раньше, так как время было неподходящее, – плавно ответила она.

– Хм… значит, сейчас оно подходящее. Понятно, – сказал Годер.

– Что же тебе понятно?

– Что время сейчас подходящее, – ответил он ей, цитируя её саму.

Элизабет прищурила глаза. Ей не нравилось, как ведёт себя Годер, пытаясь подловить её на слове, копнуть глубже, зацепить. «Может быть, ему что-то известно? Может быть, он вспомнил об извечной вражде кланов?» – думала Элизабет, пытаясь найти обоснования его хитрым, как у лиса, ответам.

– Итак, – продолжила она после небольшой паузы, – Лео едет в клан Земли для того, чтобы наладить давно утерянную связь и обрести в их лице друзей. Я надеюсь, что его путешествие закончится благополучно и он вернётся с благой вестью.

– А как же те двое? – спросил её притихший Гаспар, и все старейшины разом устремили на Элизабет вопросительные взгляды.