Радмир принял из её рук свёрток. Надевая на себя прохладную и свежую материю, непрестанно роясь в памяти в поисках нужных воспоминаний, он просунул голову через ворот и сказал:

– Ты работаешь на кухне. – Наконец он вспомнил, где раньше видел её лицо.

– Верно. – Она кивнула.

– Напомни твоё имя.

– Бригги.

– Что со мной случилось? – прямо спросил её Радмир, садясь на кровать и обувая сапоги.

– Мы думаем, что тебя могли отравить.

– Кто это «мы»? И почему вы так решили?

– Мы – это кухарка Розита и я. Но она меня отправила к тебе. На самом деле я ей только помогаю, – торопливо говорила девушка. – Она сказала, что тебе понадобится помощь и велела дать попить. Радмир поёжился от воспоминаний о той ужасной на вкус субстанции, которую в него вчера заливали. – Больше мне неизвестно, и Розита наказала молчать. Никому не рассказывать о случившемся. – Она таинственно округлила глаза.

– На каждом углу уж точно трепать не буду. Ты тоже помалкивай, – приказал он, вставая с кровати и подходя к ней вплотную.

Девушка отступила чуть назад, но прижалась спиной к деревянной двери. Чувствуя нависшую над собой фигуру Радмира, Бригги опустила голову, не зная, куда ей от него спрятаться.

– Спасибо тебе, – сказал Радмир, пальцами поднимая её округлый подбородок. Девушка всё так же смущалась, но посмотрела на него большими зелёными глазами, обрамлёнными густыми рыжеватыми ресницами. Из-под белого чепца выбилось несколько огненных прядей, круглыми завитками упавшие ей на лоб и щёки. Дыхание её участилось, а грудь тревожно вздымалась. В её распахнутом взгляде он увидел наивную детскую чистоту и бескорыстность.

– Посмотри, нет ли кого в коридоре, – попросил он её, отходя в сторону.

Та, казалось, от волнения уже прекратившая дышать, с облегчением выдохнула и, повернувшись лицом к двери, тихо отворила её. Выглядывая через узкую щёлку и прислушиваясь к тишине, она шепнула:

– Никого.

Радмир признательно кивнул. Та отошла в сторону и пропустила его вперёд.

– Передай Розите мои благодарности и скажи, что я найду возможность с ней встретиться, – тихо сказал Радмир и скрылся за дверью.

Слуга открыл двери зала советов. На Элизабет пахнýло тяжёлым и спёртым воздухом, словно в комнате десятилетиями не открывали окна. В этой духоте сидели все её старейшины: Маркус, Годер и Гаспар, а Лео стоял чуть в стороне. «Все в сборе», – подумала она, пристально посмотрев на каждого из них. Ещё чуть-чуть постояв в дверях и вбирая лёгкими свежего коридорного воздуха, она решительно шагнула внутрь. Трон отца пустовал, но она, собрав всю силу духа, не позволила эмоциям вырваться наружу.

– Я рада видеть вас здесь в полном составе, – громко объявила Элизабет, проходя по залу. – Но почему же никто не догадался открыть окна? – спросила она и, свернув с центра комнаты, подошла к одному из вытянутых окошек.

Гаспар и Лео, сорвавшись со своих мест, мигом ринулись к ней. Она стояла перед стеклянной рамой, измеряя её взглядом. Её роста явно не хватало, чтобы дотянуться до поворотных задвижек. Но ей не стоило об этом беспокоиться. Позади неё уже выстроились двое рослых мужчин, готовых ей услужить по первому зову.

– Изв… – начал Лео, но его перебил звучным голосом Гаспар:

– Извини нас, глупых. Засиделись и ничего не заметили.

Элизабет покосилась на Гаспара. Внимательно выслушав его речь и не выражая ни единой эмоции, она сказала:

– Очень любезно с вашей стороны.

Она отошла и позволила Гаспару занять своё место. Он протянул руки к задвижке и отомкнул её без каких-либо усилий. Лео всё это время молчаливо наблюдал за происходящим. Как только створки окон распахнулись, свежий воздух залился в комнату волной, наполняя её дивными весенними ароматами.