Лилиан Гир снимает очки и внимательно смотрит на Итана:

– Здравствуйте, Итан. Присаживайтесь, – указала на стул перед столом.

– Спасибо, – сел и поставил рюкзак на колени.

– У меня не так много посетителей, чтобы представляться. Вы только с дороги или где-нибудь уже остановились?

– Снял квартиру. В шаговой доступности.

– Хорошо. Город у нас небольшой. Как дорога? Наверняка, устали.

– Немного, но, в целом, нормально.

– У вас хорошее резюме.

– Спасибо.

– Но кое-что мне кажется странным.

– Например?

Лилиан смотрит на Итана. Вздохнула:

– Окончили университет с отличием и отказались от гарантированного места в крупном издательстве Нью-Йорка, – пауза. – Некоторые убить готовы, чтобы туда попасть. Бросить всё и приехать сюда, как минимум, необычно, поэтому ваш поступок кажется мне нелогичным и безрассудным.

Итан нахмурился:

– Как вы узнали, где я планировал работать?

– Навела справки у старых друзей. Стало интересно, зачем молодому человеку с таким дипломом устраиваться на работу в маленький тихий городок. Возможно, вы бежите от чего-то или от кого-то. По крайней мере, в розыске не числитесь.

– Навели справки и в полиции?

– На всякий случай. Не хочу нанимать маньяка, который будет печатать газеты кровью, – смотрит серьёзно. Улыбнулась и откинулась на спинку кресла. – Просто шутка. Поделитесь, почему решили уехать из Нью-Йорка?

Итан перевёл взгляд на пол, сжал челюсти и вздохнул:

– Я… расстался с близким человеком и тяжело это пережил. Было много планов, когда получу диплом и устроюсь на работу. Казалось, всё будет хорошо, а после… – качает головой. – Не хотел приходить в издательство и каждый день думать, что всё могло быть по-другому. Решил сменить обстановку. Найти спокойное место.

Лилиан обдумывает слова:

– Как-то слишком радикально. Говорят, время лечит.

Кивает:

– Да. Наверное.

– Значит, не стоит рассчитывать, что задержитесь?

– Почему?

– Вы молоды, талантливы, привыкли к большому городу. Это место скоро надоест и уедете.

Итан задумался:

– Не уверен. В любом случае, планирую задержаться.

Лилиан вздохнула:

– Ладно. Посмотрим. Принесли документы?

– Да, – достал из рюкзака папку. – Всё подготовил.

– Пойдёмте, покажу ваш кабинет.

Вышли в коридор. Лилиан зашла в кабинет Кейт, а Итан остался у входа.

– Кейт, пожалуйста, оформи Итана Грея, – передаёт папку.

– Хорошо, мисс Гир. Отчёт я уже подготовила. Занесу в кабинет.

– Спасибо, – вышла в коридор и направилась дальше.

Итан взглянул на Кейт, которая смотрит на него с широкой улыбкой. Едва улыбнулся и пошёл за редактором.

– Штат небольшой, работа простая, поэтому надеюсь, ваша депрессия скоро пройдёт и вы уедете заниматься настоящим делом.

– Почему вы так говорите? Не хотите, чтобы я у вас работал? Тогда могли бы сразу отказать, не дожидаясь пока приеду.

Редактор кивнула:

– Следовало так поступить. Решила, передумаете сами.

– Значит, вы против моей кандидатуры?

– Итан, для этой газеты ваше участие – невероятная удача. Только вы учились не для этого. Я уверена, что здесь вы потеряете квалификацию. Сейчас вы об этом не думаете, но, поверьте, это произойдёт и я не хочу, чтобы это случилось.

Итан серьёзно смотрит на мисс Гир:

– Спасибо. Это мой кабинет? – указал на дверь и вошёл внутрь.

Редактор качает головой. Итан смотрит на голые стены с окном позади стола и пустой книжный шкаф.

– Устраивает?

– Уютно. Когда можно начать?

– Завтра. Вам, наверно, ещё нужно разобрать вещи и отдохнуть.

– Спасибо. И спасибо, что приняли.

– Спасибо, что выбрали нашу газету. Надеюсь, никто не пожалеет. Завтра в девять планёрка в моём кабинете. Не опаздывайте.

– Хорошо.

Выходят из кабинета.