- Господи, похоже, ты умудрилась его косточку проглотить! – старуха всплеснула руками. – И она тебя сейчас жрет изнутри. И чем больше ты ешь сладкого, тем активней становится этот крохотный хищник!

- И что делать? – графиня побледнела, Глядя на сынишку, мирно игравшего в уголке. – Мне нельзя умирать! С кем тогда останется Верес?

- Отставить умирать! – по-военному рявкнула на нее страха. Никто не знал, что бывший муж Ардон был в свое время комендантом военной крепости. И многие привычки, в том числе командный голос и курение трубки, она переняла о него. – Современная медицины прекрасно может справиться с данной проблемой. Но для этого ты должна отправится в больницу!

Марьяна с рождения отличалась отменным здоровьем. И в больницах никогда не лежала. Единственным исключением было рождение сына. Но тогда она была настолько счастливой его появлением на свет, что не заметила скудности оборудования и обшарпанных стен. Только сейчас эти воспоминания всколыхнулись ее в мозгу.

Заметив, что Ардон тянется к переговорнику, Марьяна протяжно всхлипнула:

- Не-ет! Мне сына не с кем оставить!

- Если будешь сопротивляться, то бедняга вообще в детский приют отправится в связи с кончиной матери! – жестко оборвала ее гостья. Марьяна еще раз всхлипнула от бессилия, а затем тихонько заскулила от нарастающей боли.

Старуха четко назвала адрес поместья, объяснила причину вызова. А затем все-таки постаралась успокоить графиню:

- Я пока за ним пригляжу. А затем мы что-нибудь придумаем.

Она не сказала, с кем они будут думать. Но это и без слов было понятно.

Алан влетел в столовую через секунду после приезда кареты скорой помощи.

- Марьяна, что стряслось? Что-то с сыном? – он был бледен, а глаза мужчины лихорадочно блестели. Казалось, что из них струится потусторонний желтый огонь. Женщина ответила ему ишь протяжным стоном.

Благо, находившаяся рядом Ардон сумела рассказать приехавшим лекарям о проблеме. Верес, тут же почувствовав неладное, полез к матери с плачем:

- Мама, Веру на! – и начал тянуть к ней руки.

- Тихо, малыш, - постарался успокоить его Алан. – Мама немножко бобо! Тетя свозит ее в больницу, каку из животика уберет и вернет ее обратно.

Затем посмотрел на бледную Марьяну, свернувшуюся калачиком на диване, присел, не отпуская Вереса с рук к ней, и успокаивающе сказал:

- Не волнуйся! Я за сынишкой твоим присмотрю. Лечись и возвращайся скорее. Ты нам с ним нужна живая и здоровая.

Ардон удивленно открыла рот и забыла его закрыть обратно, разглядывая парочку. Пока она раздумывала, куда пристроить юного графа, проблема решилась сама собой. А еще вездесущая сплетница успела заметить, что торчащая в разные стороны седая копна волос герцога неожиданно превратилась в красивую волнистую шевелюру. И шрам на лицо то ли поджил, то ли уменьшился. Второй глаз сегодня не был полностью закрыт. А сумрачно поглядывал на мир из-за полуприкрытого века. Пребывание в графстве Розенталь пошло герцогу на пользу.

- Мадам Ардон, вы Марьяну сможете до больницы сопроводить? – поинтересовался у старухи герцог. – Мне ребенка оставить не с кем.

Старуха пребыла к Розенталь в наемном экипаже, который успела отпустить. И дармовой подвоз на карете скорой помощи ее даже обрадовал. А еще больше обрадовали два золотых, которые ей успел сунуть в карман Алан со словами:

- Устройте, пожалуйста, Марьяну в хорошее отделение!

Старуха решила, что за один золотой лекари горы свернут. А второй она вполне может взять себе за хлопоты.

Действительно, деньги герцога смогли сотворить чудо. Они простимулировали старуху, которая, несмотря ни на что, была честной женщиной. И она по полной программе постаралась отработать свой золотой. За вторую монету Ардон умудрилась устроить Марьяну в отдельную палату, договориться на первоочередную операцию и полноценный уход.