– О, я понял-понял, не стоит об этом говорить. – я не очень поняла о чём он не должен мне говорить, – Ха, тогда скажу кое-что про тебя! Ты стал очень похож на меня. Уже язвишь на постоянной основе, скептически смотришь на мир и водишь за нос свою подопечную, а, mate? Я вырастил себе достойную замену!

Дядя и правда был похож на Мартина, только, кажется, был не столь безрассудно весел и авантюрен, по крайней мере внешне. Но в их повадках, их манере речи и их словах, было что-то очень близкое. Только вот что?

– В смысле водит за нос? – спросила я.

– Не слушай его, Бафи. – сказал Феликс, – Этот тилацин просто смеется над нами.

– Именно, меня лучше не слушать, смотри какие звери вырастают из-за моих советов!

Мартин попытался обнять за плечо своего ученика, но тот отстранился:

– Ты же не просто так вынырнул из своих духовных поисков? Тебе что-то от нас нужно?

– Всем от кого-то что-то нужно… – наставник Феликса закатил глаза, – Но не мне! Я просто путешествую, и нелёгкая дорожка привела меня к возвращению в мой любимый город. Теперь, верно, я отправлюсь в него с вами, раз уж судьба нас опять свела!

– Ты не поедешь с нами! – запротестовал лис.

– Поеду. Что ты сделаешь, чтобы этого не случилось, mate? Сойдёшь с поезда в лес? Пожалуйста. Можешь попробовать от меня убежать и по прибытию. Но будь уже взрослым лисом, Феликс. Я тебе не враг. И мне нравится с тобой путешествовать. Давай сделаем это, как в старые добрые.

– Нам и правда будет хорошо иметь ещё одного спутника, если мы едем прямо во владения моей матери… – подала голос я, – Учитывая, сколько хорошего ты рассказывал про Мартина…

– О! Как мило, mate! Ты меня хвалил?

– Ну кое-чему ты меня научил…

– Ну вот, теперь ещё чему-нибудь научу. Поехали поболтаем с Хамсин или дадим ей в морду или что вы там планируете?

– А урну мы забирать не будем? – спросила я, вспомнив про просьбу начальника космодрома.

– С прахом Гагарина? – Мартин удивился, – Вы же не хотите на полном серьёзе за ней отправиться? Кроме того, вы и не сможете. Её больше нет.

– Как это… нет? А зачем же нас тогда отправили за ней? – я всё ещё слабо ориентировалась в происходящем хаосе.

– Ну, им нужен был какой-то повод, чтобы вас спровадить. Вернее сказать, им нужно было что-то, чтобы оправдаться перед своими людьми, что они вас так просто отпускают. Есть ли повод лучше, чем «сходи туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что?» Они же фанатики, им что ни скажи о кумире, они поверят! – тилацин хитро улыбнулся.

– Так это ты постарался? – спросил Феликс.

– Ха, ну а как вас так просто отпустили? – Мартин гордо выпятил грудь, – Конечно, я. Как узнал, что Хамсин сожгла вашу милую ферму и теперь рыщет в поисках вас, прибыл в Плесецк. Как чувствовал, что вы появитесь. А там уже было просто договориться. Ты знаешь, я просто очаровашка!

– Так чего ты хочешь, чёрт возьми?!

– Наверное, чтобы вы доехали до Москвы. Если бы я хотел, чтобы вас схватила Хамсин, я бы ничего и не делал. Так что ты можешь мне довериться. Я хочу, чтобы вы прошли ваш путь, куда бы он вас не привёл.

– Нет, так не пойдёт! Давай на берегу решим, чего ты добиваешься! Ответь честно хоть раз?

– Когда я тебе врал, mate? Хочешь правды? Я скажу лишь одно слово: «падение».

Поезд набирал скорость, мимо проносились мрачные еловые чащобы, болота и разваленные домики. Феликс молчал, тяжело дыша носом. Мышца на его скуле дрожала от волнения. По его щеке вдруг проскользнула слезинка. Он грузно выдохнул:

– Боже, во что же мы ввязались…

Всю поездку, ритмично качаясь под стук колёс, мы провели молча. Никто не проронил ни слова. Мимо проносились леса, поля и брошенные города: Няндома, Коноша, Вожегда, Вологда, Ярославль. От этих городов не осталось ничего, кроме зарастающих остовов панелек и брошенных на дорогах, ржавеющих автомобилей. Москва, почему-то мне представлялась точно такой же, разрушенной и разваленной, только чуть более большой.