Два брата правят вместе целой Русью,

И каждый чувствует себя на перепутье.

Был на дворе двадцать девятый год,

Опять собрался князь идти в поход.

На этот раз, чтоб усмирились ясы,

Они на юге для Руси опасны.

А следом и ещё один поход

На чудь – так называли тот народ

За непонятный и этнический язык.

Соблазн чудь захватить у князя был велик.

У озера он встретил их Чудского

И победил противника большого.

Там основал форпост и город Юрьев,

Ведь князь в крещенье был Георгий, Юрий.

Дал новый поворот тридцатый год —

На Польшу братья приняли поход.

Всё, что когда-то польский взял король,

Вернулось и пришло к себе домой.

А заодно был завоёван Белз,

А через год вернули и Червень.

Дружины воевали на Волыни,

Все города червенские отбили.

Покой бы обрести от войн теперь,

Да ласку и любовь своих семей,

Но вот опять идёт орда врагов —

Их видно у Днепровских берегов.

Разбоем промышляют печенеги,

Их тактика – внезапные набеги!

Грозятся учинить над Русью казнь.

Приехал в Новгород в то время князь.

Собрал скорей он верные войска,

Узнав внезапно весть издалека

Про полчища степных своих врагов,

И помощь попросил от округов.

Помог незамедлительно Мстислав,

Все силы на борьбу с врагом отдав.

Дед – легендарный русич Святослав —

Погиб от рук кочевников-бродяг.

И победить тех, с кем не сладил дед,

У братьев в том сомнений вовсе нет.

Мстислав охотно собирает рать,

И долго не пришлось подмоги ждать.

У Ярослава шансы велики,

Чтоб отогнать от Киевской стены

Кочевников, проклятых печенегов —

Шакалы окружили город предков.

Огромным войском князь руководит,

С такой подмогой точно победит.

Варяги – в центре, слева – новгородцы,

Фланг правый киевлянам достаётся.

Так полководец выстроил ряды,

И начались кровавые бои.

Тот бой в тридцать шестом был так велик,

Что долго Русь свой не меняла лик.

Старик прокашлялся и, отгоняя снег,

Улыбку превратил в беззвучный смех.

Тут белый свет увидел его зубы.

Вдруг хриплый голос стал у князя грубым:

«Нет больше печенег и их орды,

Все полегли у Киевской стены.

Я за победу в этой битве горд», —

Опять в улыбке растянулся его рот.

Решительность, отвагу мужиков

Старик, конечно, позабыть не мог.

Пред ним сгустились краски страшных сцен,

И снова брови сдвинул он совсем.

Он вспомнил плач уставших от набегов

И ржание коней у печенегов,

И лязг железа, стоны на губах,

И шум, что до сих пор стоит в ушах.

В глазах убитых – голубое небо

Застывшее. Как позабудешь это?

Запёкшуюся на кольчугах кровь,

Мычание за городом коров?

Бежали печенеги от стены,

Их долго не увидят на Руси.

Спасён богатый и красивый город,

От печенег не будет больше горя.

Но тут ему сдавило что-то грудь,

Что воздух тяжело было вдохнуть.

За ту победу, так и не узнав,

Не смог порадоваться брат его Мстислав.

Он был убит внезапно до неё —

Его дружина билась без него,

А брата Ярослава на восходе

Убили перед боем, на охоте.

Убийство неспроста совершено,

Несчастным случаем оно подменено.

Причастен к преступленью Ярослав?

Или нелепо умер так Мстислав?

Убийцу князя так и не нашли,

Умело летописец скрыл следы.

Узнать народу правду не дано —

Что было, то в обман превращено.

С землёй Мстислава нет в народе спора:

Всё перейти должно без разговора

Тому, кто ближе князю был по крови.

Наследника законного готовят.

Во Пскове княжит двадцать с лишнем лет

Единственный на это претендент.

Он, Судислав, – Мстиславу кровный брат,

И им в народе очень дорожат.

Всё брату перейдёт без промедленья,

Что было у Мстислава в повеленье.

Но Ярослав без мер властолюбив —

Расстроен он, что по отцу брат жив.

Не сможет он спокойно дальше жить,

Ведь претендента надо устранить.

Ему нужна над всею Русью власть,

И это чувство князю не унять.