— А что я могу сказать? — пожала плечами. — Хорошо, ты дух, с этим мы разобрались. Причём довольно-таки беспардонный, если честно.

— Вот как? — мужчина усмехнулся.

— Именно так, — не думала тушеваться, — а ты чего ждал?

Возможно, звучало несколько невежливо, однако Эвелина всегда говорила мне, что с древними сущностями нужно вежливо, но погранично. Преклоняться перед ними ни в коем случае нельзя, иначе развлечения ради на шею залезут так, что ничем не снять потом.

Дух молчал, буравя меня взглядом с головы до пят и не говоря ни слова. Не знаю, сколько времени мы простояли вот так, но я не выдержала первой, поскольку у меня на день грядущий ещё были запланированы дела. Это всяким… таким вот можно было целыми днями мирно лежать и наблюдать за течением времени.

— Слушай, ты…

— Эльбст, — мужчина правильно понял мою заминку.

— Да, Эльбст, — деликатно покашляла. — Что тебе от меня нужно? Прошу меня простить за столь негостеприимное поведение, но у меня ещё куча дел.

Он усмехнулся в очередной раз и плавно двинулся по направлению ко мне. С грацией хищника он сокращал расстояние между нами, загоняя меня в угол. Какое-то время мне удавалось отступать, но на этот раз горы и скалы, оберегавшие меня от внешней напасти, сыграли со мной злую шутку.

Всё просчитал, гад такой!

— А почему мне обязательно что-то должно быть нужно? — спросил он с заискивающей улыбкой. — Может быть я просто хотел поболтать? Познакомиться, так сказать. А то с Эвелиной мы хотя бы парой слов перекинулись, а с тобой так и не виделись ни разу нормально.

— Звучит, как какой-то бред, — я недовольно фыркнула, сдув упавшую на лицо прядь. — Говори, чего хотел, или я ухожу. Некогда мне тут с тобой разговоры разговаривать.

Белобрысый продолжил игру в молчанку, а потому я решила обойти его и вернуться домой. Хотелось поскорее выбросить это неловкое знакомство из головы.

Однако осуществить свои намерения мне не дали. Этот гад делал шаг туда же, куда и я, перекрывая все пути к отступлению. Где-то в районе груди начало покалывать, так всегда происходило, когда я злилась.

— Слушай, ты начинаешь меня утомлять. Что конкретно тебе нужно? — моё терпение постепенно заканчивалось, а желание придушить кого-то конкретного всё набирало обороты.

Я убрала руки за спину, поскольку пальцы начали подрагивать, выдавая моё состояние с потрохами.

— Для начала, я хотел бы выслушать извинения, — сказал дух, продолжая улыбаться.

Чего?!

То есть это нечто вторглось в моё личное пространство самым бесцеремонным образом, причём ещё и утром, когда я…

Он всё видел?! Прямо всё?!

Щёки опалил румянец, как только я подумала о том, сколько времени этот чешуйчатый гад оставался совершенно незамеченным. С таким успехом я больше никогда в жизни не выйду к водопадам!

— А рубашку тебе не погладить, друг сердечный? — выплюнула обращение, как кусок стухшего фрукта или овоща.

Мой взгляд источал раздражение и зачатки ненависти. Если бы им можно было убить, то передо мной точно осталась бы лишь горстка пепла, и плевать, что Эльбст был созданием водной стихии. А этот невыносимый мужчина лишь расхохотался в ответ на мой выпад. Да так громко и заразительно, что моя злость начала постепенно сходить на нет.

Я даже немного залюбовалась им. За агрессией, застелившей мне глаза я даже не заметила, насколько легко и свободно дух держался. Даже странно, что он озёрный. Ему больше подходил ветер, гуляющий, где ему вздумается. Была в этом мужчине какая-то неуловимая красота, отличающаяся от того, что я видела прежде…

Влепила себе мысленную затрещину, чтобы не расслабляться. Эвелина всегда говорила, что духи — те ещё пройдохи. Им дай волю, они из тебя всё, что хочешь и не хочешь вытянут. Верные союзники и весьма опасные враги.