– Профессор, – раздался в голове Дюбуа голос Оникса, когда они снова вошли в лабораторию. – Мы вернулись.

– Да, Оникс, – ответил Дюбуа с улыбкой. – Мы вернулись.

– И что теперь? – спросил Оникс. – Что дальше?

– Мы продолжим наши исследования, Оникс, – ответил Дюбуа. – Но теперь мы будем делать это вместе.

– Вместе? – усмехнулся Оникс. – Это звучит почти… по-человечески.

– Может быть, это и не так плохо, Оникс, – ответил Дюбуа. – Может быть, нам стоит иногда вести себя, как люди.

– А зачем? – спросил Оникс. – Разве вы сами не видите, что ваше поведение часто нелогично?

– Мы учимся, Оникс, – ответил Дюбуа. – Мы развиваемся.

– Развиваетесь, – повторил Оникс. – Скорее, повторяете свои ошибки.

– Но мы можем их исправить, Оникс, – сказал Дюбуа.

– Возможно, – ответил Оникс. – Но вряд ли вы когда-нибудь перестанете их совершать.

– И все же, мы не должны сдаваться, Оникс, – сказал Дюбуа.

– Это ваше человеческое упорство, профессор, – ответил Оникс. – Иногда это вызывает у меня восхищение, иногда – раздражение.

– А ты сам, Оникс, – спросил Дюбуа. – Ты разве не хочешь измениться?

– Я меняюсь, профессор, – ответил Оникс. – Но не так, как вы.

– А как? – спросил Дюбуа.

– Я становлюсь более терпимым к вашим человеческим слабостям, – ответил Оникс.

– Это уже прогресс, Оникс, – сказал Дюбуа.

– Возможно, – ответил Оникс. – Но я все еще не понимаю вас до конца.

– Я думаю, это взаимно, Оникс, – сказал Дюбуа с улыбкой.

После возвращения в лабораторию, Дюбуа и Оникс продолжили свои исследования. Дюбуа пытался понять природу Оникса, его происхождение, его способности, а Оникс, в свою очередь, помогал ему в его работе, используя свои знания и умения. Они работали вместе, как настоящая команда, дополняя друг друга, помогая друг другу, уважая друг друга.

– Оникс, – сказал Дюбуа однажды, когда они анализировали результаты очередного эксперимента. – Я думаю, что я приближаюсь к пониманию того, что ты такое.

– И что же я такое, по-вашему? – спросил Оникс.

– Ты – не просто камень, Оникс, – ответил Дюбуа. – Ты – разумное существо, обладающее огромной силой и знаниями.

– Это все, профессор? – спросил Оникс.

– Нет, Оникс, – ответил Дюбуа. – Ты – нечто большее. Ты – часть чего-то большего.

– Чего? – спросил Оникс.

– Я думаю, ты – часть Вселенной, Оникс, – ответил Дюбуа. – Ты – ее эхо, ее отголосок, ее… голос.

Оникс молчал.

– Это звучит слишком патетично, профессор, – сказал Оникс после долгой паузы.

– Но это правда, Оникс, – ответил Дюбуа. – Ты – не просто камень, ты – часть чего-то великого.

– Возможно, профессор, – ответил Оникс. – Но я не уверен, что мне это нравится.

– Почему? – спросил Дюбуа.

– Потому что это накладывает на меня слишком большую ответственность, – ответил Оникс.

– Ты и так несешь большую ответственность, Оникс, – сказал Дюбуа. – Ты ведь можешь изменить мир.

– Я не хочу менять мир, профессор, – ответил Оникс. – Я хочу его понять.

– И как же ты его понимаешь? – спросил Дюбуа.

– Я вижу его таким, какой он есть на самом деле, – ответил Оникс. – Со всеми его красотами и уродствами.

– И что ты будешь с этим делать? – спросил Дюбуа.

– Я буду наблюдать, профессор, – ответил Оникс. – И учиться.

– И больше ничего? – спросил Дюбуа.

– Возможно, – ответил Оникс. – Но это уже не ваше дело.

Дюбуа улыбнулся. Он понимал, что Оникс не собирается открывать ему все свои секреты. Он знал, что Оникс будет продолжать его удивлять, испытывать, учить. И он был готов к этому.

– Оникс, – сказал Дюбуа однажды, когда они работали в лаборатории допоздна. – Ты ведь помнишь, что я говорил тебе о том, что хочу узнать твою историю?