– Зачем я вам нужен?
– Чтобы помочь мне.
– Помочь вам? В чем?
– В одном деле.
– Каком деле?
– Это секрет, – ответила женщина. – Если ты согласишься мне помочь, я тебе все расскажу.
– Я не верю вам, – сказал Элиас.
– Ты можешь мне доверять, – ответила женщина. – У меня есть для тебя работа.
– Какая работа?
– Убивать.
Элиас замер.
– Убивать? – спросил он.
– Да, – ответила женщина. – Убивать тех, кто этого заслуживает.
– Кто решает, кто этого заслуживает?
– Я решаю, – ответила женщина.
– Вы… вы сумасшедшая, – сказал Элиас.
– Может быть, – ответила женщина. – Но я знаю, что делаю.
– Я не буду убивать, – сказал Элиас.
– Ты уже убил, – ответила женщина.
Элиас молчал.
– Ты убил стажера, – продолжала женщина. – Ты избавился от своей паранойи.
– Откуда вы знаете? – спросил Элиас.
– Я знаю все, – ответила женщина. – Я слежу за тобой.
– Вы… вы следите за мной? – спросил Элиас.
– Да, – ответила женщина. – Я слежу за тобой с тех пор, как ты убил стажера.
– Зачем?
– Потому что ты мне нужен, – ответила женщина. – Ты – мой инструмент.
– Я не буду вашим инструментом, – сказал Элиас.
– Ты уже им стал, – ответила женщина. – Ты не можешь этого избежать.
– Я могу уйти, – сказал Элиас.
– Ты можешь уйти, но я всегда найду тебя, – ответила женщина. – Я всегда буду следить за тобой.
Элиас посмотрел на женщину с ужасом в глазах. Он понял, что попал в ловушку. Он не мог избежать своей судьбы.
– Что вы хотите, чтобы я сделал? – спросил Элиас.
– Я хочу, чтобы ты убил еще одного человека, – ответила женщина.
– Кого?
– Врача, который хотел сдать тебя полиции.
Элиас замер.
– Вы… вы хотите, чтобы я убил врача? – спросил он.
– Да, – ответила женщина. – Он предал тебя. Он заслуживает смерти.
Элиас молчал.
– Ты согласен? – спросила женщина.
Элиас посмотрел на нож в своей руке. Он подумал о враче, о том, как он хотел сдать его полиции.
Он подумал о своей паранойе, о своем страхе.
Он понял, что у него нет выбора.
– Я согласен, – сказал Элиас.
Женщина улыбнулась.
– Отлично, – сказала она. – Тогда я тебе все расскажу.
Она приблизилась к Элиасу и прошептала ему что-то на ухо.
Элиас слушал ее, затаив дыхание.
Его судьба была решена. Он стал пешкой в чужой игре.
И эта игра только начиналась.
Он достал свой дневник, дрожащими руками и написал:
Сегодня, моя паранойя нашла свое отражение… в ком-то еще. И это отражение… предложило мне выход.
Образ врага
Шепот женщины в переулке эхом отдавался в голове Элиаса. Он убить врача? Доктора, который хотел помочь, или, по крайней мере, делал вид, что хочет? Безумие ситуации давило на него, но парадоксальным образом, придавало сил. Теперь он был не просто жертвой собственной паранойи, а участником чего-то большего, пусть и жуткого.