3. 2

ГЛАВА 2

- Как? Как вы можете оправдывать Джайна? – спросил Тодд.

- Не стоит делать из Джайна преступника, - ответила Молли, - думаю, он просто был одинок…

Альфред Т. «Третья дверь слева»

Кеннет фер Уорнбери стоял у окна в гостиной его величества и смотрел, как алое закатное солнце тонет за вершинами деревьев. Оно напоминало раскаленный диск, от которого кто-то откусывал по кусочку: все меньше и меньше лучей, все меньше света. Кен терпеливо ждал. Он вообще мог бы стоять так долго – спешка не входила в его привычки, но вот раздались громкие шаги. Его величество всегда шагал быстро, стремительно – его походку сложно было не узнать.

Кеннет развернулся и поклонился, приветствуя короля. Его величество Людовик был высок, широк в плечах, а еще он считался одним из самых красивых мужчин королевства – и это была не лесть. Его лицо обладало правильными чертами, карие глаза смотрели прямо и открыто. Дамы таяли и падали к ногам его величества, а Людовик принимал их любовь. Его большого сердца хватало на всех. Если бы Кеннету была свойственна зависть, он бы точно позавидовал королю, но Уорнбери давно смирился с тем, что он больше внушает страх, чем желание нравиться. И пусть, каждому свое.

- Дружище Кеннет! – проговорил король глубоким низким голосом и похлопал своего первого советника и друга по плечу. – Ты как всегда вовремя. Я хотел тебя видеть.

- Вам стоило послать за мной, ваше величество, - ответил Уорнбери. – Я бы сразу же приехал.

- И, тем не менее, ты уже здесь. – Людовик упал в кресло и убрал со лба каштановые пряди. – Жарко! Нестерпимо жарко. Жаль, темные маги не умеют влиять на погоду.

- Они умеют, - ответил Кеннет. – Только в погоду лучше не вмешиваться. Можно вызвать ураган или землетрясение.

- Да, да, я знаю, мой слишком рассудительный друг! – рассмеялся король.

- Вижу, у вас хорошее настроение, ваше величество, - заметил Кен.

- Еще бы! Очередные заговорщики получили свое. Это же надо! Тер Альен. Никогда бы на него не подумал – такая посредственная серость. И собрал вокруг себя подобных личностей. Ничего, пусть теперь их головы украшают городскую площадь.

- А супруга Альена? – уточнил Кен.

- Отправилась в обитель светлых сестер. Кстати, дружище, они ведь были твоими соседями. Неужели ты не разглядел, что это за фрукты?

- Мы не общались, ваше величество. Вы же знаете, я долгое время провел вдали от столицы, а когда приехал, Альены сочли, что темный маг в соседях – это так пошло!

- Пошло? – Людовик усмехнулся.

- Да, - холодно ответил Кеннет. – Именно так и сказала старшая тейри Альен.

- Небось, еще и плевала через левое плечо при виде тебя?

- Было дело, - верховный маг усмехнулся. – Та еще семейка. Не удивлен, что они оказались замешанными в заговоре. А что с дочкой?

- С дочкой Альена? – Луи задумался, подперев рукой подбородок. – Если честно, о ней-то я и позабыл. Надо отправить в какую-нибудь обитель. Или, на худой конец, замуж в отдаленный уголок королевства. О делах отца девица не знала, все, что дали допросы, - потоки слез. Кстати, о замужестве. То есть, женитьбе. Друг мой, мне снова пришла жалоба на тебя.

Кеннет удивленно приподнял брови. И кому нечего делать?

- Да-да, тейри Кофель уверена, что ты ее хочешь соблазнить и наводишь темные сны со своим участием. Она лично покаялась мне в этом. Сколько мне еще выслушивать впечатлительных барышень, Кеннет? Эти слухи уже даже меня касаются! Мол, я попал под твое темное влияние.

- И соблазнились? – фыркнул Уорнбери.

- Типун тебе на язык! – рыкнул король. – Я предпочитаю знойных дам, а не твою унылую физиономию. Но сплетни мне надоели, слышишь? Сколько тебе там? Двадцать три?