– Угу, – покивал в ответ, почти не слушая парня.

Мы с ним опять стояли почти в самом конце очереди. Впереди оставалось человек пятнадцать, когда я ощутил уже знакомое жжение.

– Твою же бессмертную задницу в огонь преисподней! – рыкнул мысленно и закрутил головой, пытаясь понять, где находился один из неубиваемых объектов, на которые я подписался охотится.

Стоило очереди укоротиться на пару человек, как я все понял. Крючконосый преподаватель академии – оказался Бессмертным.

– Бля-я-я-я, – простонал я, понимая, что на пустом месте нашел приключений на свою пятую точку.

Рано, слишком рано происходят эти встречи, но да ладно, теперь уже ничего поделать нельзя, придется действовать по ситуации.

Браслет стал жечь сильнее, и я тряхнул рукой, пытаясь облегчить боль. Естественно, все было напрасно, оставалось только терпеть.

Надо будет при следующей встрече выпросить у Смерти какой-нибудь другой маячок, с более гуманным средством действия, ибо я знал, что после близкого контакта с Бессмертным кожа на моем запястье полностью истлеет.

Я, конечно, быстро восстановлюсь, но это не избавит меня от неприятных ощущений.

Чем ближе подходил, тем больше волновался, хоть и понимал, что профессор вряд ли заподозрит во мне жнеца Смерти.

Все это время я очень внимательно приглядывался к мужчине и чем больше смотрел – тем больше мне он не нравился.

Я прямо чувствовал, как от Бессмертного исходят во все стороны негативные волны: ядовитые, отравляющие все вокруг.

Неужели никто этого не замечает?

Видимо – нет.

Пока пытался понять направленность его дара и воздействие, которое маг оказывал на окружающих его людей, не заметил, как настала моя очередь.

– Положите руки на артефакт, – пробубнил профессор, – Сконцентрируйтесь, усильте магическое ядро, активируйте внутренние потоки силы. Никаких заклинаний производить не нужно. Кристалл сам сделает свою работу и покажет уровень вашего дара.

Голос мага звучал для меня монотонным фоном. Я даже не вслушивался в произносимые им слова, так как почувствовал энергию жизни, которая медленно, тонкой струйкой покидала мое тело. Бессмертный забирал сущие крохи. Не будь я тем – кем являлся, ни за что не смог бы ощутить чужого воздействия.

Вот гад! Воровать мою жизненную силу? Отбирать еще не прожитые года? Это позволено только Алине!

Конечно, мне абсолютно ничем не грозила утечка экзистенциальной энергии, но отдавать ее просто так – задарма какому-то левому типу. Нет уж, увольте.

Хотелось оборвать нить, но я подавил внутренний мимолетный порыв.

Если сейчас предприму хоть какое-то действие, то сразу выдам себя.

Этого делать до поры до времени не хотелось.

Если этот крючконос берет понемногу, не высасывая жизненные силы до конца и не убивая, то с ним можно договориться, а в будущем – поиметь выгоду.

Единственное, что мне оставалось непонятным: – Как именно он это делал?

Алине, нужно было вступить в половой акт, Ланцову – провести кровавый ритуал. Здесь же ничего подобного не наблюдалось.

Во мне взыграл научный интерес, захотелось препарировать стоящего напротив мага и удовлетворить свое любопытство.

Ага, если бы он знал о моих способностях, то наверняка подумал бы о том же, а вот мне вряд ли понравилась бы идея о моем преждевременном вскрытии.

– Юноша, – раздался над ухом скрипучий голос, – Я долго буду ждать? Если вы не уверены в своих способностях, не задерживайте очередь и ступайте на выход.

– Да-да, сейчас.

– Понаберут тупорылых идиотов, а потом жалуются, что с каждым выпуском маги становятся все слабее и слабее. Тьфу!

Протянул руки, уже собираясь положить ладони на артефакт, как почувствовал, что резко поплыло перед глазами. Меня повело в сторону, ноги начали подгибаться, и вместо кристалла я схватился за край стола. В голове начал нарастать гул, который становился сильнее с каждой секундой.