– Мне пора, – долетел до меня еле слышный шепот Смерти.

– Пригласишь в гости? – поинтересовался молча, не уверенный, что меня услышали, – Я соскучился.

– Ха-ха-ха, – прозвучал на задворках сознания переливчатый смех, – Приходи.

М-да, наверно редко кто сам по доброй воле напрашивался в гости к самой Смерти. Скорее всего, я исключение из правил.

Знать бы еще, как попасть в чертоги Высшей сущности без того, чтобы сделать себе харакири или утопиться, или спрыгнуть со скалы, или броситься под поезд, или похоронить себя заживо…

– Бр-р-р, – от последней мысли стало не по себе.

Вспомнил, как Смерть надо мной поиздевалась, и поежился.

– Парень, парень! – проорали рядом с моим ухом, а затем я почувствовал, как по роже прилетела довольно сильная плюха, от чего голова мотнулась в сторону, а в глазах тут же прояснилось, – Ты как?

– В норме, – с трудом пошевелил распухшим языком.

Какого хрена?

М-да, видимо общение с моей потусторонней подругой бесследно не прошло, раз я до сих пор не мог подностью прийти в себя.

Только сейчас понял, что все это время находился словно под водой, почти не фиксируя происходящее вокруг.

Даже не заметил, как меня отвели в сторону. Теперь я сидел на деревянной скамейке чуть в стороне от остальных абитуриентов, а надо мной склонился пожилой дедок с остроконечной бородкой, который до ужаса напоминал сказочного Айболита.

Эскулап – сделал я вывод и оказался прав.

– Нет, нет, нет, – простонал мысленно.

Если этот добрый доктор провел диагностику, то скоро для меня наступит личный мини апокалипсис.

Внимательно вгляделся в спокойное, чуть встревоженное лицо эскулапа и понял, что пришел в себя вовремя. Дедок еще не начал меня осматривать и проверять структуру энергоканалов.

– Я в порядке, просто переволновался.

– И все же, давайте-ка я вас осмотрю.

– Не стоит. Уверяю, нет причин для беспокойства.

Я по-быстрому разогнал энергию по всему организму, убирая основные последствия встречи с Высшей сущностью и поднялся со скамейки, но все равно покачнулся.

Да что ж такое?

Нужно искать другие способы общения, иначе это может выйти мне боком.

– Вот видите. Я в порядке, – улыбнулся сквозь зубы.

Эскулап покачал головой и с презрением посмотрел на меня.

– Какая слабая нынче молодежь пошла. От нервного перенапряжения чуть ли не в обморок падает. Я понимаю еще – барышня, но молодой здоровый парень! Никуда не годится. Зачем вы пришли поступать в академию магии? Как вы собрались учиться и проходить практику? Считаете, что потенциальный противник или разломная тварь пожалеют вас и не станут убивать? Спешу огорчить, вы, скорее всего, не доживете до конца первого курса. Таким впечатлительным индивидуумам нечего делать в академии магии, им прямая дорога в институт благородных девиц.

Это чего, он меня сейчас оскорбил?

Я открыл рот от подобного хамства.

Недоверчиво покачав головой, прищурился, внимательно глядя на эскулапа.

– Только из уважения к вашему возрасту, я не буду бросать вызов, – процедил сквозь зубы.

– Ха-ха-ха, мне, вызов? Мальчишка! Насмешил. Ты хоть знаешь с кем разговариваешь? – пафосно воскликнул дедок.

– Не-а, и, если честно, мне на это по барабану.

– Какому барабану? – недопонял старик, – Издеваешься, шельмец?

– Даже не пытался.

– Хе-х, – хмыкнул эскулап, повернув голову, а я последовал его примеру.

Оказалось, что говорили мы на повышенных тонах, и ближайшие абитуриенты, прошедшие отбор, с интересом смотрели в нашу сторону, ожидая развязки.

Мне такое внимание нафиг было не нужно в отличие от лекаря.

– Что уставились, желторотики? Представления захотелось, так я вам его обеспечу, – рявкнул эскулап.