— Никак нет, — бурчу. — Завтра на работу.

— Конечно… работа — свет в оконце, — ворчит Лена и проходит в кухню. — Чаю плесни, разговор есть.

Набираю воду в чайник, жму кнопку и сажусь за стол.

— О чём говорить? — смотрю на Лену, отлично зная ответ.

— О том, как ты до жизни такой докатился, — хмурится.

— Я Нике не изменял. Девку, которая была в гараже, знать не знаю. У меня всё.

— Как она туда попала?

На этот вопрос я ответить не могу. Не Лене. У них с Витьком семья — два пацана мелких. Как наши девчонки почти. Тоже близнецы. Витя, конечно, порванное резиновое изделие, но Ленка с мальчишками ни в чём не виноваты. Не могу я ей сказать… И Ника не скажет, я уверен. Даже в качестве безумной версии не расскажет она Лене.

— Я не знаю, как она туда попала, — вру во благо. — Я не изменял Нике. Только она не верит. Да и ты не веришь, — отвожу взгляд.

— Я верю, — серьёзно заявляет Ленка. — Не знаю, что произошло в гараже, но знаю, что ты от Вероники никогда бы налево не пошёл. Я скорее поверю, что Витя гульнёт.

Я аж слюнями давлюсь. Кашляя, суечусь — чай наливаю. Отрадно, конечно, что Лена в меня верит, но про Витька она в кассу ляпнула…

— Твои предложения, — сиплю.

— Мои?! — у Лены брови на лбу. — Ты предлагай!

— Я не знаю, как заставить котёну поверить.

— Знаешь, почему она тебе не верит? — щурится. — Ника крутится как белка в колесе — дом, дети, работа, и ты вечером приходишь, нервы ей делаешь. Как думаешь, с таким отношением ты всё ещё её принц или уже гоблин стрёмный?

— Началось… — вздыхаю. — Отчитывать меня будешь?

— Нет, расскажу, как вернуть доверие Вероники.

— Жги, мать! — заявляю язвительно.

— Значит так, гений следствия, — Лена притягивает к себе кружку с чаем, — Нику надо разгрузить. Завтра заберёшь девочек из сада и проведёшь с ними часа два, а лучше три. И только потом привезёшь их домой. Понял?

— Понял, ага. Только Ника, скорее всего, пошлёт меня подальше с такой идеей.

— С чего бы? Ника не собирается запрещать тебе общаться с дочками. Так что руки в ноги и вперёд.

— Допустим. Но как это поможет мне вернуть её доверие?

— Сань, ты тупой? — вздыхает Лена.

— Наверное… — пожимаю плечами. — Я реально не врубаюсь, где связь между разгрузить Нику и тем, что она считает меня изменщиком.

— Поймешь… позже.

Вся из себя загадочная Елена допивает чай и собирается уходить, а у меня в одном месте шило. Вопрос ей хочу задать.

— Ника про развод ничего не говорила? — решаюсь.

— Не говорила, — фыркает жена Витька. — Но, Орлов, если ты не подсуетишься — заговорит. И не только заговорит, будь уверен.

Лена уходит, а я остаюсь в прихожей с холодком в груди.

5. Глава 5. Испытание отцовством. Одиночная программа. Акт первый

Ухожу с работы в шесть вечера, зная, что завтра это вылезет мне боком. Но ударить в грязь лицом нельзя. Дам жене отдохнуть, а заодно докажу, что я могу справиться с детьми сам. Один. Без её помощи обойдусь прекрасно! Я часто выслушивал от Ники, что без неё я с нашими дочками ни в жизнь не вывезу. Вот и посмотрим, кто здесь папочка!

Я котёне ещё с утра сообщение отправил, мол, так и так, забираю девочек из сада, вечером верну. Она ответила коротким «Ладно», но я почувствовал едкий сарказм между букв.

Подъезжаю к детскому саду, ставлю машину на сигналку и иду в группу. С этим я точно справлюсь. Не первый раз.

— Здравствуйте, папа, давненько вас видно не было, — воспитательница вручает мне девочек.

— Привет, пап!

— Пап, привет!

Близняшки или синхронизированы, или зеркалят друг друга — норма. Пока всё идёт неплохо.

— Одевайтесь, — киваю на их шкафчики. — Здравствуйте, — поворачиваюсь к воспиталке.