– Выполняю заказ сектора Возмездие. – Юмаат загружает ветвистую систему с мозгом и глазами в чёрную жижу и шепчет заклинание.

Чёрная жижа идёт рябью, опутывает вложенную основу, глаза, формирует для них веки… всё это искрит разрядами статического электричества, накопители магии под потолком тревожно мигают индикаторами. Затем жижа с содержимым скручивается, собирается в аморфное чёрное создание. Юмаат мерными стаканчиками досыпает в жижу порошки, и у твари вырастают рты, зубы, когти.

Потыкав в неё различными трубочками, палочками и прочими странными штуками с экранами, на которых высвечивались цифры, Юмаат берёт карточку с пропечатанной надписью: «Объект АКПМ-2._____» и на пустом месте вписывает «109».

После чего принимается за следующую колбу.

– Так что это? – Леонхашарт садится на высокий стул наподобие барного и наблюдает за деятельностью Юмаат издалека.

– Автономные контактные поглотители магии второго класса, – Юмаат потряхивает узлом, напоминающим мозг. – Разумные то есть. Сектор Возмездие иногда заказывает нам модификации сборщиков остатков магии, я полгода назад только партию экспериментальных образцов со спецификациями им передала, думала, всё, а три дня назад Гатанас снова меня озадачил. И опять никакой благодарности со стороны его сектора, бессовестные они.

– И много заказали?

– Три сотни поглотителей различной модификации и полторы сотни порабощающих. Похоже, планируют крупную операцию в Эёране. – Насыпая существу порошков, Юмаат тяжко вздыхает.

О том, как Юмаат мечтает там побывать и исследовать обитателей соседнего мира, Леонхашарт знает давно и уже не обращает внимания, а уж после известия о крупной операции сектора Возмездие ему подавно не до переживаний Юмаат.

«Что они задумали?» – Леонхашарт поднимается, снова садится. У него ощущение, что он безнадёжно отстаёт, опаздывает, не справляется с поставленной перед собой задачей.

«Не потому ли Юнидатус Тарот отказывает в средствах на мои проекты, что сектор Возмездие потребовал дополнительного финансирования?» – Леонхашарт хмуро наблюдает за копошащимися в ёмкостях существами, покусывает губу. Наконец, переходит к тому, зачем, собственно, явился к Юмаат.

– Как думаешь, что будет, если у эёранского мага и наракского мага родится общий ребёнок?

Юмаат очень внимательно, чуть не носом уткнувшись, изучает только что получившееся создание, и отзывается рассеянно:

– Интересует результат скрещивания?

– Да, – подтверждает Леонхашарт, хотя от такой формулировки его слегка коробит, но с Юмаат иначе не бывает, она и любовь называет «всего лишь биохимической реакцией».

– Теоретически, я думаю, наследование магии должно определяться принципом силы: кто из родителей в момент зачатия был сильнее магически, тот и определяет магическую принадлежность ребёнка.

«Странно, – Леонхашарт передёргивается, когда Юмаат хватает только что созданное существо и сбрасывает в коробку с надписью «утилизатор», после чего спокойно принимается за сотворение следующего. – Мать Анастасии до полноценного мага не дотягивает вовсе, как Анастасия могла унаследовать именно её тип магии? Или тот вампир был по какой-то причине истощён? Но вроде Васандр говорил, что в непризнанных мирах вампиры напитываются кровью, и у предполагаемого отца Анастасии недостатка в донорах не было».

– А если силы были примерно равны? – уточняет Леонхашарт.

– Не знаю, возможно, в этом случае определяющим будет момент инициации, для какого типа магии её проведут, такой и будет, а потенциал и всё прочее – как гены сыграют. Но это всё теория, и если скрещивания производились, то только сектором Возмездие. К сожалению.