Я окинула беглым взглядом комнатку: туалетный столик, шкаф, зеркало в полный рост, пушистый ковер на полу — все новое, но старомодное. Этакий старинный шик в бледно-голубых тонах, будто я по ошибке оказалась в одной из книг про средние века. В небольшом камине, украшенном позолотой, уютно потрескивал огонь, разгонявший утреннюю сырость. Рядом со шкафом нашлась еще одна дверь, за которой обнаружилась золотистая ванна на декоративных драконьих лапах, камин, несколько ведер с водой и стопка полотенец.

Захлопнув дверь, я подошла к окну и выглянула, чтобы увидеть, как до самого горизонта простирается лес. Под ложечкой засосало от страха. Замок стоял высоко в горах, и я видела только верхушки многочисленных деревьев да кружившего над ними все того же зеленого ящера. Приказав себе не падать в очередной обморок, я резким движением задернула тяжелые голубые портьеры и постаралась унять бешеное сердцебиение.

Совершенно очевидно, что мне все это не снится. Я посмотрела на себя в зеркало туалетного столика — светлые волосы растрепаны, на щеке грязное пятно, в серых глазах страх. А кто бы не испугался? Но ведь такого не бывает! Просто не бывает!

Я сошла с ума? Умерла? Или действительно оказалась в параллельном мире? Я снова посмотрела на свои ладони. Казалось, символы на них горят еще ярче, чем прежде. Поскорее бы голос вернулся ко мне! Тогда я смогу рассказать обо всем: и о девице, передавшей мне знаки, и об ужасной ошибке, из-за которой оказалась здесь.

Мои размышления прервало появление девушки в одежде служанки. Через руку у нее было перекинуто платье лилового цвета с длинными широкими рукавами.

— Доброе утро, тэйя, меня зовут Айза. Госпожа Рут прислала меня помочь вам с подготовкой. — Увидев мой непонимающий взгляд, девушка поспешила объяснить: — Перед тем как вы предстанете перед владыкой, вам нужно вымыться, переодеться и причесаться.

Я кивнула, слишком обескураженная происходящим, чтобы выказывать неповиновение. Разложив платье на кровати, девушка скрылась в ванной комнате. Через какое-то время она позвала меня.

От наполненной водой ванны поднимался ароматный пар с запахом трав и цветов.

— Я добавила в воду розовое масло, — пояснила служанка. Увидев, что я не собираюсь при ней раздеваться, добавила: — Снимайте вашу одежду, тэйя.

Я отрицательно помотала головой. Видя, что девушка не собирается уходить, я знаками показала, чтобы она вышла. Та недоверчиво посмотрела на меня, будто сомневаясь, справлюсь ли я с такой сложной задачей как мытье, но все-таки вышла.

Быстро скинув одежду, я залезла в горячую воду, с блаженством растянувшись в большой ванне. Однако затягивать купание не следовало. Я слышала, как с той стороны двери топчется неугомонная Айза.

Приняв ванну и обмотавшись одним из больших пушистых полотенец, я вернулась в комнату. Айза с платьем на вытянутых руках тут же бросилась ко мне.

— Это всего лишь одно из множества платьев, которые у вас будут. Владыка щедр и заботлив, тэйя, — приговаривала она, ловко завязывая шнуровку. — А теперь садитесь к зеркалу и позвольте мне причесать вас.

Через полчаса из зеркала на меня смотрела незнакомка — светлые волосы, собранные в высокую прическу, соблазнительно открывали беззащитную шею, а лиловое платье подчеркивало цвет глаз.

— И завершающий штрих, тэйя, — с улыбкой произнесла Айза, закрепляя в прическе маленький розовый бутон. — А сейчас пойдемте, я провожу вас до зала приемов.

Я хотела поблагодарить девушку, но голос еще не вернулся. Оставалось лишь беспомощно кивнуть и последовать за ней. Выяснилось, что комната, в которой меня разместили, была одной из восьми, двери которых выходили в уютную общую гостиную.