— Ква!

— Фу! — скривилась Лилиан.

— Поздравляю, тэйя! Жаба теперь ваш дух-хранитель! Надеюсь, она поможет вам победить! — в восторге выпалил магистр и перешел к Грете.

Когда она опасливо повторила слова призыва, и заклубившийся черный туман растаял, выяснилось, что ее дух-хранитель — хорек. После этого Мэйли в помощники досталась кошка, Бланш — белка, Агнес — сорока, Элизе — кролик, а Матильде — морская свинка. Последняя вызвала дружный смех, потому что испугалась громких звуков и рванула со стола прямо к владыке и советнику, спрятавшись под полами его плаща. Пришлось в срочном порядке ее отлавливать и возвращать громко хохотавшей Матильде.

Пока все увлеченно искали грызуна, я наклонилась над своим котлом, размышляя, какой фамильяр достанется мне и достанется ли вообще. В задумчивости почесав голову, я увидела, как из моей прически выскочил розовый бутон и, булькнув, исчез на дне котла. Я хотела выловить его и уже схватилась за ложку, но тут магистр подошел ко мне.

— Говорите, тэйя, — велел он.

— Хм-м, дух-помощник, именем Великого Пламени, заклинаю тебя, явись! — равнодушным голосом произнесла я, глядя в темную жижу.

Содержимое котла осталось таким же меланхоличным, и я уже обрадовалась, что ничего не произойдет. Скорее всего, упавший бутон нарушил тонкую магию. Я даже с надеждой посмотрела на свои знаки на ладонях, думая, что они уже погасли. Но метки тэйи горели по-прежнему ярко.

Я снова взглянула на котел, внутри которого вдруг заклубился ядовито-зеленый туман. Его прошивали яркие искры и маленькие молнии. Когда раздался оглушительно громкий хлопок, я подпрыгнула от неожиданности, а дым повалил еще сильнее, заполняя всю комнату. Я закашлялась, остальные тэйи тоже.

— Окно! Откройте же окно! — крикнул магистр. Раздался скрип открываемого окна, сквозняк вытянул часть дыма, и я наклонилась поближе, чтобы рассмотреть, что за дух мне достался.

Вместо котла, сонно моргая изумрудными глазами, на меня смотрел...

5. Глава 5

— Дракон? — Я коснулась пальцем темно-зеленого дракончика, чтобы удостовериться, что он мне не привиделся. Размером с небольшую кошку, с маленькими кожистыми крыльями, он не внушал мне опасения. Как оказалось, напрасно.

Неуловимым движением дракончик вытянул мордочку и сомкнул острые зубы на моем пальце.

— Ай! — взвизгнула я, отскакивая в сторону и тряся рукой. — Кусается! Он меня укусил! Это вообще законно?

— Не надо тыкать в меня пальцами! Я это не люблю! — не то сказал, не то прошипел кто-то.

Точнее, слова вылетели из маленькой драконьей пасти, но я отказывалась в это поверить.

— Клянусь Извечным Пламенем! Говорящий дух-хранитель! — зашелся в восторге магистр Флавир, подойдя ближе и рассматривая дракончика. Руки магистр предусмотрительно спрятал за спину.

Дракончик, между тем, встал, потянулся на манер кошки и подозрительно осмотрелся по сторонам.

— Куча глупых девиц в своих глупых платьях... Кто-то очень важный в короне... Духи-хранители... Это что, очередной отбор, Извечное Пламя вас поглоти? — простонал он, усаживаясь и в ужасе прикрывая глаза передними лапами.

— Так и есть, говорящий фамильяр! Вам несказанно повезло, тэйя! — Магистр даже в ладоши хлопнул от радости.

Около моего стола сгрудились все тэйи, магистр и даже владыка Дэйварр с советником рассматривали дракончика. Первый — несколько удивленно, второй — подозрительно, направив на него свою трость. Он даже попытался притронуться ей к дракончику, но тот предостерегающе зашипел, и советник отпрянул.

— Это нечестно! — возмущенно выпалила Лилиан. — Мне досталась глупая жаба, а девчонке, которая даже не имеет права здесь находиться, говорящий фамильяр? Где справедливость, владыка?