- Точно-точно, - закивали остальные.

А я нахмурилась. Какой-то весьма странный отбор получается. Как он вообще собирается выбирать себе жену? По симпатичному личику? Проще тогда выставить невест шеренгой и один раз как следует всех рассмотреть. Быстрый и экономный результат – всего час времени, и не надо содержать толпу потенциальных невест в своем замке несколько недель.

К тому же, ни одна из невест при таком раскладе не уничтожит ценную розу в оранжерее…

Настроение снова испортилось, и до конца ужина я не принимала участие в общей беседе – всё равно невесты обсуждали наряды и всякие хитрости в шитье, которые они намеревались применить, чтобы поразить герцога на балу.

С сожалением вспомнила, что лично я никогда способностями к рукоделию не отличалась. Могла лишь сшить один клочок ткани с другим – зашить рубашку, например – но мастерить платье с нуля… Это точно не моё, и сомневаюсь, что успею научиться за пару недель…

25. Глава 9.3

После ужина меня разморило. Другие девушки собирались на чай в общей гостиной, которую нам показал Ланс – очень уютная, она вмещала, казалось, бесчисленное количество милых диванчиков, кресел и даже подушек для сидения, разбросанных на полу. У одной из стен стоял широкий стол, буквально заставленный разными лакомствами к чаю: фруктами в шоколаде, карамельками, воздушными пирожными и сладкими канапе.

Девушки оживленно набросились на сладости и чай, хотя мы только что плотно поужинали. И расселись кто где, предвкушая интересную беседу.

А вот меня ждало отнюдь не приятное занятие – уборка. Я и так потратила несколько своих «рабочих» часов на поход в оранжерею. Если хочу и завтра посещать интересные места в замке вместе с остальными невестами, мне нужно убрать хоть что-то… Желательно, и за часть завтрашнего дня – тоже.

Поэтому, не сдержав тяжелый вздох, я быстро закинула в рот кусочек окутанной шоколадом клубники – вкуснятина! – и отправилась на неприятное дело. Пока быстро шла по замку, тут и там ловила порывы свежего ветра – совсем рядом располагалась терраса. Он помог взбодриться, так что к кладовой я пришла готовая к любым трудностям.

Комнатка порадовала наведенной за утро чистотой, так что с новыми силами я схватила чистящие принадлежности и отправилась вычищать следующее помещение – это была захламленная гостиная неопределенного цвета. Впрочем, после уборки она засияла светлыми голубыми и розовыми оттенками – смотрелось очень нежно и красиво.

Всю лишнюю мебель и хлам я выставила в коридор и теперь раздумывала, куда её деть. На мой взгляд этот готичного вида столик из черного дерева никак не подходил воздушной гостиной. Лучше поставить его в проходной комнате, которую я видела недалеко – та как раз обклеена бордовыми обоями.

Позвала здешних «грузчиков» - несколько вешалок для одежды, высоких и «мускулистых», тоже, видимо, бедных заколдованных работников. Пока раздавала им указания, куда что отнести, мысли перескочили на Чудовище и розу.

Всё-таки, что это за магическое дело, которое я могла совершить? Спросить у него? Вдруг я всё-таки способна на нечто подобное, но сама об этом не знаю?

Перешла в бордовую комнату и снова заняла руки уборкой, в то время как мысли в голове продолжили вертеться на стремительной скорости.

Варианты, один другого нелепее, возникали, чтобы тут же испариться как абсолютно неправдоподобные. К тому времени, как я очищала уже третью комнату, так и не пришла к какому-либо достоверному выводу.

- Уже час ночи, - раздался вдруг мужской голос, и я от неожиданности дернулась и опрокинула ведро с грязной водой.