– Дорогие сограждане, – начала она. – Сегодня мы сделали выбор, который определит наше будущее. Голосование завершено. Подсчет голосов практически закончен.

В комнате повисла тишина.

– Я знаю, что многие из вас сейчас волнуются, – продолжила президент. – Я знаю, что вы хотите узнать результаты. Но я прошу вас набраться терпения. Официальные итоги будут объявлены через несколько часов.

– Но я хочу сказать вам одно, – добавила она. – Независимо от того, каким будет результат, мы должны оставаться едиными. Мы должны уважать выбор друг друга. Мы должны продолжать работать вместе, чтобы построить лучшее будущее для нашей страны и для всего мира.

После выступления президента все вернулись к своим делам, но напряжение не спадало. Все ждали официальных результатов голосования.

Ночь выдалась самой долгой в истории человечества. Люди не спали, молились, гадали, спорили. Все хотели узнать, что ждет их впереди.

К утру, наконец, объявили официальные результаты.

На экранах появилась надпись: “ИТОГИ ВСЕОБЩЕГО ГОЛОСОВАНИЯ ПО ВОПРОСУ О ВСТУПЛЕНИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА В ГАЛАКТИЧЕСКУЮ ФЕДЕРАЦИЮ”.

Затем появились цифры:

– “ЗА” – 52% – “ПРОТИВ” – 48%

Мир взорвался.

Сторонники вступления в Федерацию ликовали. Они обнимались, целовались, кричали от радости. Они верили, что наступает новая эра – эра процветания, мира и прогресса.

Противники были разочарованы и подавлены. Они чувствовали, что их лишили будущего, что их предали.

Эмили и Бен смотрели на экраны, не веря своим глазам. Они знали, что победа была одержана с небольшим перевесом. Но они также знали, что это было достаточно.

– Мы сделали это! – воскликнул Бен, обнимая Эмили. – Мы сделали это!

– Да, – ответила Эмили, улыбаясь. – Мы открыли дверь в новую эру.

Но она также понимала, что впереди еще много работы. Необходимо было объединить общество, залечить раны, убедить противников в правильности выбранного пути.

Президент Родригес выступила с новым обращением к нации.

– Дорогие сограждане, – сказала она. – Сегодня мы сделали исторический выбор. Большинство из нас проголосовало за вступление в Галактическую Федерацию.

– Я знаю, что многие из вас разочарованы этим результатом, – продолжила она. – Я понимаю ваши опасения и тревоги. Но я прошу вас поверить мне. Мы сделаем все возможное, чтобы защитить ваши интересы, сохранить вашу культуру, обеспечить вашу безопасность.

– Вступление в Федерацию – это не конец, а начало, – добавила она. – Это возможность построить лучшее будущее для наших детей и внуков. Мы должны использовать эту возможность. Мы должны работать вместе, чтобы создать мир, в котором каждый человек будет счастлив и свободен.

После выступления президента начались торжества по всему миру. Люди выходили на улицы, запускали фейерверки, пели песни. Все чувствовали, что происходит что-то особенное, что-то, что изменит мир навсегда.

Но были и те, кто не разделял общей радости. Противники вступления в Федерацию устраивали акции протеста, блокировали дороги, организовывали митинги. Они не хотели мириться с поражением.

Эмили и Бен понимали, что нельзя игнорировать их чувства. Необходимо было выслушать их, понять их опасения, предложить им компромисс.

Они организовали серию встреч с представителями различных групп противников. Они пытались объяснить им, что вступление в Федерацию не означает потерю идентичности, что оно не угрожает их культуре и традициям.

– Мы понимаем ваши опасения, – говорила Эмили. – Мы знаем, что вы боитесь неизвестности. Но мы должны помнить, что страх – плохой советчик. Мы должны быть открытыми для возможностей, которые открывает перед нами Федерация.