А она молодец, лучше прикрыться несостоявшейся свадьбой:

– Нет, любила, просто я кое-что узнала о нем. Хотела его бросить, вот только меня опередили. Он не переносит отказов, проще самому все закончить.

– Бедняжка, – девушка сидела с мокрыми глазами и качала головой. – Это так оскорбительно.

– Боже, Хелен, не разыгрывай тут драму, – Тара прикрыла лицо рукой, скривила губы, чем вызвала улыбку у остальных. Кажется, участницы клуба, включая хозяйку, не одобряли излишнюю чувствительность Хелен.

Мадам Лима отправила Марли за шампанским. Каждая из нас взяла по фужеру с подноса, после чего хозяйка попросила всех встать в круг и торжественно объявила:

– Виктория, твое место среди нас. Хелен, Марли, Тара и я – теперь твоя семья. Сестринство – залог вашего выздоровления, девочки. Я очень надеюсь, что вы поможете друг другу обрести душевный покой и начать новую жизнь.

Мадам подняла бокал, кошатницы зааплодировали, а я никак не могла принять действительность происходящего. Домой я вернулась за полночь, в голове смешались обрывки последних минут в клубе. Тост был сказан, испит, затем заявленные сестры полезли обниматься, это было так по-разному. Хелен повисла и долго прижимала меня к себе, Марли похлопала по спине и быстро отошла, Тара встала сбоку и притянула за плечо буквально на секунду.

Меня пошатывало настолько, что я не могла нормально дойти до кровати, не уронив все вокруг. Хорошо напилась, завтра,…а нет, уже сегодня я буду страдать, возможно, добавится сожаление о моем соглашении на вечер знакомств. Перед сном вспоминается сцена из прихожей, когда кошатницы провожали домой. Я всех поблагодарила, взглянула на мадам Лиму, и мне показалось, будто ее лицо исказила маска ужаса. Она дотронулась до украшения на шее и снова стала обычной. Проклятый алкоголь! Чудится это мне, чудится.

– Будем вести твою историю по всем правилам, – говорит Дина. – Определимся с временными рамками и подведем промежуточный итог. Ты переживала трудности в личной жизни, из-за этого решила вступить в клуб кошатниц, где такие же одинокие дамы. Когда это произошло?

– В конце мая.

– Ты заехала в особняк на следующий день?

– Нет, примерно через неделю. Я прибирала квартиру, встречалась с хозяевами, передавала им ключи. Я понимала, что не потяну эту аренду, ведь за место в доме тоже нужно было платить, например, коммунальные услуги. Хелен помогла мне с переездом.

– Расскажи, пожалуйста, о своей комнате.

– Расположение комнат в клубе говорило о ценности личности каждой участницы. У кошатниц были отдельные спальни, две на первом этаже, две на втором. Еще две в другом конце дома на случай засидевшихся гостей. Особенно приятно, что и ванная была своя. Хах, помню одну забавную историю, связанную с ванной, но мы об этом поговорим еще. Моя комната располагалась на втором этаже. Мы с Марли были соседками. Обычная обстановка: двуспальная кровать, шкаф для одежды, этажерки для книг и прочей мелочи, рабочее место у окна. Да, у окна…

Я замираю. Гляжу в одну точку, знаю, что сегодня привидятся во сне мои любимицы жужжащие.

– Ты в порядке? – обеспокоенный голос Дины выводит меня из транса.

– Одна странность не давала мне покоя. Мы с Хелен забрали последние вещи с квартиры и приехали в клуб. Я поднималась по лестнице, сестра за мной. Я открыла дверь, занесла чемодан и начала осматривать владения. Хелен поставила коробку и сказала, что не будет мешать раскладываться. На улице стояла жара неимоверная, оттого духота в спальне. Я захотела открыть окно, но не смогла – ручки не было. Потом услышала тихое жужжание совсем рядом, подняла голову, смотрю, а в углу окна со стороны улицы висит огромное осиное гнездо.