Экипаж драил палубу, чинил пострадавшие от перестрелки вещи, матросы восстанавливали повреждённые части такелажа.

– Славно поработали, – старый моряк был доволен. – На одну птичку меньше.

Ровена покачала головой.

– Главное, что все наши целы, – проговорила она.

– Вот будет птичек поменьше – больше целых людей останется, – проворчал он. – Тут уж ничего не поделаешь – нелюди они и есть нелюди.

Ровена оглянулась по сторонам. Моряк отмахнулся.

– Ты за Гайну переживаешь? Незачем. Она не понимает, о чём я. Птичка, что с неё взять. Глупенькая.

– Может, и поумнеет со временем.

Граннус кивнул, улыбка сошла с его лица.

– Может, – глухо отозвался он. – Все мы по молодости глупые. А многие ещё и злые.

Ровена подошла поближе, приобняла.

– Да. Никто не рождался мудрым.

– Но не все так дурили по молодости, как некоторые. Палку перегибать не стоило… Сломалась палка… – он вздохнул.

– Не кори себя. Ты действовал, как мог. По совести – по той совести, которая тогда была. Ты не святой, но и жуткого ты ничего родным не сделал. Вышло плохо, да… Но не со зла. Это – главное.

Граннус невесело усмехнулся.

– Вот птичка эта, Гайна. Ну дурочка же. И я на это смотрю сквозь пальцы. А родная дочь попробуй рискни так делать – взбучку б получила. Вот и думаю, как так? Почему к родной так вышло, а чужую не трогаю?

Ровена вздохнула.

– Ты своей дочери хотел хорошей жизни. И учил, как мог. А чужая – на то и чужая. У тебя за неё сердце болеть не будет. А за своё…

– И где она теперь?!

– Граннус, ты тоже не подарок был в юности – я уверена. А она – в тебя. Не усидела бы на месте. Сильная и гордая, как ты.

– Это да. Я в её годы тоже сбежал, – крякнул он.

– А подготовлена она к жизни прекрасно. Всё умеет. Справится, Граннус, я уверена, справится.

– И Облачная гора до неё не дотянется, – он сжал губы. – Пусть и большой ценой, но хотя бы от этого уберёг.

Ровена прижалась к его плечу. Моряк приобнял её. Вместе они отошли на нос корабля. Вилия посмотрела в сторону и тут же отвернулась.

– Да, не смотри. Эймон там… Разделывает… Перья надо собрать. Пригодятся.

– Жуткое дело, – выдохнула Ровена, передёрнув плечами. – Как он может это делать? Ещё и так спокойно…

Кальдерра с сомнением посмотрел на молодого моряка, занятого своим неприглядным делом.

– Так и может. Такой он.

– Это всего лишь птица, – раздался насмешливый голос услышавшего обрывки слов парня. – Тоже мне, святоши. А кто их убивает по пять штук в месяц? Мне-то что? Мне только разделать. Выгода, опять же, всему экипажу – из чего зелья с амулетами делаются, не позабыли? – он ловко орудовал ножом. – И какие барыши мы с этого имеем… Работа такая. Кто-то должен её делать. Я не брезглив. Подумаешь, тушку освежевать…

Ровена нервно сглотнула.

– Пойду на камбуз, помогу коку. Скоро ужинать…

– Иди. А мы пока непотребство это уберём…

Граннус отпустил её. Ровена, стараясь не смотреть в сторону останков Чёрной вилии, быстро пошла прочь. Этот корабль давно стал для неё домом. И ей хотелось, чтобы дома было хорошо. Потому и заботилась о нём всеми силами. Этот дом был родным, надёжным, безопасным. Так похожим на своего капитана…

«Тень» так и стояла в порту. Капитан не спешил отдавать приказ. Никакой из приказов…

– Я так испугалась… Не могла остановить шторм, – Кая прижалась к нему. – А когда нашли тебя… И компас… Ужас… Бескрылые – монстры. Такая жестокость… Не зря их лишают крыльев. Не зря, – она упрямо сжала губы. – Жуткие создания. Так поступить… На Острове столько покалеченных… Киеран? Ты в порядке? – она заглянула ему в лицо.

Мореход был мрачно-печален. Он смотрел на Остров – или сквозь него.