– Откуда же мне быть в курсе, я ни с кем из наших не общаюсь… – растерянно пролепетала Вита, переваривая услышанное. Сэм и Дарина – муж и жена? Ничего себе новости…

– Даринка будет тебе очень рада, – повторил Сэм. – Ну так что, пойдём? Я ей сейчас позвоню, предупрежу.

– Нет, Сэмик, – Вита сжала виски ладонями и умоляюще помотала головой. – Спасибо тебе, конечно, за приглашение… но, может быть, как-нибудь в другой раз. Не сегодня.

Чёрт возьми, это было бы уже слишком – в первый же день в Южноморске встретить практически всех людей из своего прошлого! Она ещё не была готова. И всё-таки, Сэм – и Дарина?! Подумать только…

Слава богу, он не обиделся и не стал настаивать.

– Но завтра обязательно приходи в «Горную лаванду», – напомнил он. – Там соберутся все наши… весь класс в полном составе – прикинь, как будет круто?!

Вита грустно усмехнулась и негромко ответила:

– Не в полном… Димки Шаповалова не будет.

Сэм моментально сник, в глазах у него словно потухли лампочки.

– Да, Димки не будет, – отворачиваясь, глухо подтвердил он.

Одиннадцать лет назад

Закончив уборку и бросив мамин фотоальбом на свой письменный стол, чтобы позже к нему вернуться, Вита включила ноут и проверила, нет ли сообщений в скайпе от damir_dancer96. Ей не терпелось сообщить ему радостную весть о том, что она всё-таки едет в лагерь. Однако Дам не появлялся в сети со времени их ночного разговора – наверное, ещё дрых сном младенца. Хм, интересно, а как он отреагирует, когда узнает, что её поездка состоится благодаря его отцу? И вообще, можно ли ему об этом рассказывать? Мама её не предупредила… Вита снова почувствовала какой-то неприятный холодок под ложечкой, смутный дискомфорт, сама не понимая, почему её так цепляет тот факт, что путёвку ей оплатил Ильдар Нигматулин. «Ладно, – решила наконец она, – не буду вдаваться в подробности, просто скажу ему, что всё утряслось, вряд ли он будет докапываться до деталей».

Затем, чтобы отвлечься, Вита открыла файл, присланный ей вчера Димкой Шаповаловым. Повесть называлась «Не стану взрослым», и она невольно улыбнулась: история современного Питера Пэна о каком-нибудь наивном тинейджерском бунте? Из подростковой тематики Вита давно уже выросла, как она сама искренне верила. Она предпочитала читать книги исключительно о взрослых людях – успешных, состоявшихся, с серьёзными отношениями и нешуточными страстями, и герои её собственных книг всегда были старше самой Виты лет на восемь-десять. Но всё равно нужно было как-то убить время, так почему бы и не почитать? В конце концов, если ей совсем не понравится, можно будет отделаться общими фразами, вряд ли Димка потребует от неё подробного пересказа сюжета и сочинения на тему «Что хотел сказать автор».

Оказалось, что это вовсе не наивная история, а остросюжетная и достаточно жёсткая проза о тайной подростковой секте. Её участники – школьники от четырнадцати до восемнадцати лет, так называемые «грустные одинокие подростки» – совершали ритуальные самоубийства под руководством безжалостных наставников. Тем временем группа старшеклассников-добровольцев пыталась выйти на след кураторов, чтобы предотвратить очередную волну бессмысленных и ужасных детских смертей.

Вита даже опешила поначалу, потому что не ожидала настолько сложной и серьёзной темы, однако первая глава была написана таким живым, таким образным языком, что она проглотила её залпом, даже не успев опомниться. И как подходило это определение – «грустный одинокий подросток» – к большинству её сверстников! Возраст такой: все чувства кажутся сильнее, эмоции острее, разочарования глубже, а проблемы глобальнее. Положа руку на сердце, разве сама Вита не бывала время от времени тем самым грустным одиноким подростком?..