– Ты же в Москве сейчас живёшь? И каким ветром тебя сюда занесло? Надолго к нам? – весело поинтересовался он.

Вита неопределённо передёрнула плечами и привычно соврала:

– Вообще-то я по работе приехала. Насколько задержусь, ещё сама не решила.

– С Дамом уже виделись? – прямо спросил Сэм.

Кровь тут же прилила к щекам, как Вита ни пыталась сохранять внешнюю невозмутимость.

– Н-нет… пока нет.

– Но при этом ты в первый же день пришла к его дому, – беззлобно поддел её Сэм, блестя лукавыми глазами.

Вита даже рассердилась немного – за то, что попал прямо в точку. Но признаваться в этом, конечно же, не хотелось. Кому охота выглядеть чокнутой сталкершей?

– Да где к его дому-то? Я просто гуляла и завернула на пляж. С морем поздороваться! – запальчиво воскликнула она, но Сэм лишь покачал головой, как бы говоря: ладно-ладно, я тебе, конечно, «верю», а затем миролюбиво поинтересовался:

– На встречу одноклассников завтра придёшь? Мы в «Горной лаванде» собираемся.

– Знаю, – кивнула Вита, – мне Карпекин уже доложил.

– Так ты и с Тимом успела увидеться? Резво, – усмехнулся Сэм. – Значит, придёшь?

– Возможно, – уклончиво отозвалась она и тут же сменила тему. – Ну, расскажи лучше о себе! Как ты, что ты… чем занимаешься, чем живёшь?

В этот миг, словно в ответ на её вопрос, к Сэму подбежала белокурая девчушка лет четырёх, похожая на ангела, – и с разбега врезалась в его колени.

– Я хочу купаться! – заканючил ангел. – Хочу купаться!

– Милена, ты забыла поздороваться, – укоризненно произнёс Сэм.

Девчушка подняла глаза на Виту и, опустив длиннющие ресницы, застенчиво выдавила:

– Здравствуйте…

– Здравствуй, – улыбнулась Вита в ответ.

– Это моя дочь, – пояснил Сэм, явно гордясь своим творением.

Вита не удержалась от шутки:

– Угу, я так и подумала. Вы с ней – ну просто одно лицо!

Но тут же серьёзно добавила:

– Круто, Сэмик. Она у тебя настоящая красотка, – и он моментально раздулся от гордости.

– Пап, ну купаться же! – Милена возмущённо потянула его за край шорт, но Сэм отрицательно покачал головой – ни дать ни взять строгий отец семейства.

– Поздно уже! Солнце садится, купальник не успеет высохнуть – замёрзнешь. Ты сегодня и так достаточно наплавалась, давай теперь завтра.

Судя по выражению Милениной мордашки, ей ужасно хотелось снова начать ныть и капризничать, но присутствие незнакомой тётки в лице Виты смущало и немного сдерживало.

– А у тебя есть дети? – подхватывая дочку на руки и примирительно целуя её в круглую щёку, полюбопытствовал Сэм.

Вита отрицательно качнула головой.

– А муж?

Она снова молча помотала головой. Господи, неужели Сэмик превратился в кумушку, намекающую на то, что «часики-то тикают»? Но, к счастью, он никак не стал развивать эту тему и комментировать её одиночество. И на том спасибо…

– А мороженое купишь? – Милена требовательно подёргала отца за мочки ушей. – Или молочный коктейль. Или сладкую вату!

– Куплю, куплю… – отозвался он немного рассеянно, словно думая о чём-то своём, а затем перевёл взгляд на Виту:

– Слушай, ты ещё не ужинала? Пойдём к нам! Пожрём, пообщаемся нормально.

– А твоя жена… она не будет против, что ты притащил на ужин постороннюю бабу? – усмехнулась Вита, уже готовая отказаться.

– Ну, ты же не посторонняя, она как раз будет очень рада тебя видеть, – отозвался Сэм и, поймав её недоумевающий взгляд, пояснил:

– Я же на Даринке женат. Ты что, не знала?..

Вита на несколько мгновений лишилась дара речи.

– На какой Даринке? – заторможенно переспросила она наконец. – Ты имеешь в виду… на Дарине Таран?

– Она уже семь лет не Таран, а Манукян, – посмеиваясь, заявил Сэмик. – Ты и правда не в курсе?