– Ну и чего тебе хватает, а? Ты только взгляни, какая красота вокруг!

– Вот именно, – ворчала Вита. – Здесь всё… слишком красиво, понимаешь? Как будто рекламу по телевизору показывают.

– А на курортах Краснодарского края, конечно же, лучше, – скептически хмыкнул Славка, но она не поддержала его иронии и серьёзно кивнула:

– Конечно, лучше!

Славка посмотрел на неё с жалостью, как на душевнобольную.

– Да-а-а… – многозначительно протянул он. – Можно вывезти девушку из Южноморска, но Южноморск из девушки – нельзя!

Она даже не обиделась тогда. Что бы он понимал, вообще!..

…Вита сбавила скорость и пошла к морю медленно, не спеша, немного нервничая перед встречей и заранее смакуя её. Море тоже волновалось и шумело, словно узнавая и приветствуя старую знакомую.

Вита остановилась и, не глядя под ноги, сбросила босоножки. Как же она любила гулять по гальке босиком! Многие туристы терпеть не могли галечные пляжи и ходили по ним исключительно в сланцах, а для неё это был самый настоящий кайф – чувствовать голыми ступнями округлые гладкие камешки. Было щекотно и приятно, к тому же, врачи наперебой уверяли, что прогулки по гальке босиком стимулируют кровообращение стоп и вообще являются прекрасным массажем, чуть ли не панацеей от целого букета болезней. Так оно или не так, Вита никогда всерьёз не задумывалась, а всё-таки с удовольствием бегала по гальке босой вплоть до наступления холодов.

Она подошла уже совсем близко к полосе прибоя. Море, словно играя, легко лизнуло ей ноги и тут же отступило назад. С удовольствием отдаваясь этим знакомым ощущениям, Вита пошевелила пальцами ног, а затем присела на корточки, подобрав полы сарафана и жалея, что не догадалась надеть купальник.

– Ну, здравствуй… – тихо и нежно сказала она, словно обращаясь к самому любимому, самому дорогому на свете существу. Сказала – и вытянула руку вперёд, раскрывая ладонь в приветственном жесте: «Дай пять!»

Тут же накатила ещё одна небольшая волна, коснулась Витиной ладони – коротко и весело, словно поздоровалась в ответ. Вита счастливо засмеялась и запрокинула голову. В небе парили чайки, оглашая своим истошным ором всё побережье, и прекраснее этого звука, пожалуй, и не было ничего в целом мире…

И тут вдруг она услышала у себя за спиной недоверчиво-радостное:

– Хома?..

Она обернулась. К счастью, гадать, как с Карпекиным, тут не пришлось – цвет кожи сразу же дал понять, кто именно стоит перед ней, широко и белозубо улыбаясь.

– Сэм! – завопила Вита, вскакивая и бросаясь ему на шею. – Господи, Сэмик! Как я рада тебя видеть!..

– А я-то как рад, – смеясь, он подхватил её и закружил в крепких дружеских объятиях. – Ты откуда здесь взялась? Я уж думал, у меня галлюцинации, – и осторожно поставил её обратно на гальку.

– Сегодня утром приехала, – наконец ощутив под ногами твердь, отозвалась Вита и немного отстранилась, чтобы полюбоваться на бывшего одноклассника.

В отличие от Тимура, Сэм не слишком-то изменился, во всяком случае, не оброс слоем защитного жирка, не обзавёлся пивным пузиком или лысиной. «Хм, постойте-ка… а среди чернокожих вообще бывают лысые?» – озадачилась вдруг Вита. Хотя Сэм ведь был наполовину армянином… а вот среди армян плешивых она встречала до фига и больше. Впрочем, Вита тут же пристыдила себя за то, что думает о какой-то ерунде.

Сэм, конечно, здорово возмужал за эти годы. Сейчас на нём были только пляжные шорты, и кожа цвета шоколада лоснилась в лучах предзакатного солнца, выгодно подчёркивая широкие плечи, упругость мышц и рельеф литых мускулов.

Он тоже с любопытством её разглядывал, и она пыталась понять по его лицу – не разочарован ли? Однако Сэм лишь довольно прищёлкнул языком и показал Вите большой палец, демонстрируя восхищение её внешним видом.