Спрятавшись за огромным валуном, Йог оценил обстановку. Титаны, как всегда, на своем посту: они здесь и днем, и ночью. Тот, кто пытается пробраться мимо них, будет немедленно раздавлен гигантской ногой или расплющен летящим валуном.

Единственный вариант пробраться мимо титанов – проскользнуть в брешь возле сторожки, в которой раньше несли вахту студенты академии, но за ненадобностью эти дежурства отменили. Путь к сторожке проходит прямо вдоль постов титанов. Вокруг валяются огромные каменные глыбы, благодаря чему есть небольшая вероятность проскользнуть незаметным.

Перемещаясь от одного валуна к другому, Йог с Бутсефалом осторожно пробирались к цели. Юноша постоянно осматривался и замирал, чтобы удостовериться в том, что погони нет. Конь молчал, как и велел ему хозяин.

Спрятавшись за очередным камнем, Йог снова выглянул, чтобы оценить обстановку. В этот момент вся территория академии внезапно осветилась яркими огнями и включилась звуковая тревога. Гремлины забегали, как муравьи. Заметив следы у конюшни, они кинулись вниз на поле валунов. Йог уже собрался рвануть прочь, но вовремя заметил, что слева на него смотрит титан, уже приготовивший огромный булыжник для меткого броска.

На глаз определив траекторию полета, Йог отбежал в другую сторону и бросился к бреши. Гремлины открыли огонь из своих бомбард, снаряды разрывались довольно близко, но ни один не смог поспасть в цель. До сторожки было рукой подать. Выход на волю уже виднелся среди валунов. Один из титанов увидел, куда направляется нарушитель. Он метнул камень, но Йог и Бутсефал уже пробрались сквозь брешь. Валун закрыл проход, и освещенное поле на границе академии скрылось из виду, а крики преследователей затихли вдали.

– Он тебе ничего не говорил? Может, вел себя подозрительно? – Тан пристально смотрел на поникшую Йону, хотя уже знал ответ.

– Нет, мессир.

– Так я и думал. – Архимаг еще раз оглядел комнату и вновь не заметил ничего необычного. Он не понимал: зачем? Через пару лет Йог выпустился бы и мог бы уйти куда угодно. Но он решил бежать.

– Сессир, отправь за ним в погоню отряд нагов с Лекриком…

– Мессир, разрешите мне отправиться за братом вместо Лекрика!

Тан вгляделся в лицо девушки и понял: ей нужны ответы. Да и кто, если не она? Бутсефал – самый быстрый конь в академии, догнать его вряд ли удастся. Возможно, погоня не увенчается успехом, но она хотя бы узнает правду.

– Разрешаю. Выделить ей лучшего скакуна. Когда вернешься, зайди ко мне.

– Да, мессир.

Йона сжала в кулаке письмо, оставленное братом, и двинулась к выходу.

Жар от костра дарил долгожданное тепло, и Йог подвинулся ближе к огню. Слишком долго они скакали, теперь уставшему путнику нужен отдых, а коню пора подкрепиться. День выдался холодным: солнце светило, но не грело. До Кпаровского ущелья оставалось три дня пути. Там начинаются земли людей, где власть Академии уже не действует. Можно будет спокойно добраться до Раздорага и предстать перед графом. Но пока нужно как следует отдохнуть, согреться и продолжить путь.

Бутсефал наелся и теперь тоже грелся, стоя у костра. Йог же наслаждался теплом и продолжал строить планы на будущее. «Через год куплю себе дом, – размышлял он. – Обставлю его по своему вкусу. Можно будет и сестру пригласить в гости, если простит меня. Мы ведь с ней всегда держались вместе. Наверное, надо было сказать ей про побег. Но тогда она попыталась бы меня остановить, и это наверняка кончилось бы плохо. Все-таки она сильнейший маг академии… Нет! Я бы ушел в любом случае. У меня другая дорога».

Провизии хватало на неделю, потом можно пополнить запасы в любом городе, который попадется по пути. Бутсефал может и траву в поле поесть, он не так привередлив, как другие представители его рода. «Надо двигаться дальше! – решил Йог. – Преследователи ждать не будут». Он собрал покрывало, на котором сидел, остатки припасов и повесил котомку на коня.