– Это правда, – признал Пстой. – Что поделать, он действительно автор множества великих Историй.

– Великих? Да брось! Они однотипны. Всегда некий герой преодолевает трудности, становится «Великим» и жертвует собой. В конце – мораль. «Бойтесь своих желаний». «Мойте руки перед едой». Предсказуемо до тошноты! – Разл фыркнул. – Я хочу неожиданностей! Авантюр! А не скучных нравоучений.

– Возможно… Но ты так и не сказал, что тебя веселит, – Пстой ускорил шаг, боясь пропустить начало представления.

– Ах да. Я всего лишь добавил в его Историю крошечную деталь. Незначительный элемент случайности.

– Что именно? Ты учёл, как это повлияет на сюжет?

– Понятия не имею, иначе это было бы неинтересно! – усмехнулся Разл. – Я просто подмешал в его Историю персонажа из другой. Посмотрим, как он справится!

Пстой на мгновение замер, осознавая зачем его приятель крутился накануне возле сцены, но промолчал, лишь вздохнув и поспешив за приятелем.

Они едва успели к началу, заняв свои места на каменной скамье амфитеатра, как на сцену вышел Иггеардрриль. Его золотые одежды сияли, словно само солнце, и он источал золотой свет. Богини Излишеств и Роскоши разразились овациями, бог Бедности презрительно фыркнул.

Иггеардрриль поднял руки, призывая к тишине.

– Дамы и господа, настал миг! История, вызревавшая во мне тысячелетиями, готова. Сегодня я открою её вам!

С этими словами он сорвал покрывало со сцены.

– Откиньтесь поудобнее, я начинаю свой рассказ.

Часть 1. Занавес открывается.

Глава 1. Новый день в Крыгороде.

Луна скрылась, солнце начало лениво показываться из-за горизонта. Все как обычно происходит каждый день во всех уголках Корунде.

Небольшой шахтерский городок на юго-западе континента уже был наполнен движением. Грязные тесные улочки кишели людьми, идущими на работу, угрюмо здоровающимися или исподлобья глядящими друг на друга. Купол над городом периодически вспыхивал голубым светом, напоминая о своем существовании.

Где-то выше, над головами горожан, стремительно неслась маленькая фигурка.

«Бежать! Быстрее, быстрее! Опаздываю!»

Мальчишка, лет десяти, ловко перебирал ногами несся по крышам домиков из всего подряд – от фанеры до картона, с замазанными глиной стыками и окнами без стекол. Их крыши так плотно примыкали друг к другу, что создавали единую, шаткую, но удобную дорожку. Для тех, кто знал маршрут. Аш знал. Иначе давно бы уже сверзился вниз, прямиком в чью-нибудь кастрюлю с похлебкой.

Бегун был невысокий, сухощавый, почти прозрачный от худобы. Единственный ребенок в городе, он всегда привлекал к себе взгляды. Его кожа имела сероватый оттенок, словно на ней всегда оставалась шахтерская пыль, а волосы – короткие, взъерошенные, цвета пепла, будто он только что вынул голову из останков старого костра. Этот странный оттенок выделял его среди всех, заставляя порой горожан поглядывать с любопытством и настороженностью. Глаза – большие, серые, с хитринкой, вечно ищущие, куда бы залезть, чтобы схватить и как бы выбраться из очередной передряги. Он был тем, кто знал всех и кого многие были готовы назвать своим. Легкий, быстрый, изворотливый – идеальный крысеныш Крыгорода.

– Аш! Опять по моей крыше скачешь, мелкий пакостник?! – проревел снизу Черноус, невысокий, но широкоплечий шахтер с усами, словно две старые щетки. – Спускайся! Я тебе такую трепку задам, что на целый день бегать прекратишь!

– Привет, Черноус! – заорал в ответ Аш, перепрыгивая на следующую крышу. – Прости, не могу, я в шахты!

– В шахты?! Ты?! Да там тебя кирка перевесит, дохляк! – хмыкнул шахтер, но мальчишки уже и след простыл.