– Чего?

– Эй!

– Я спать хочу!

Повсюду слышались недовольные возгласы студентов, которых вытащили из кроватей слишком рано. В академии даже занятия начинались в десять утра, так как дети аристократов не были привычны к ранним подъемам, а тут только-только забрезжил рассвет.

– А ну, тихо! – гаркнул ректор и сразу все замолчали. – В восемь утра откроются порталы из дворца. Я в этот момент буду в портальной комнате встречать гостей, вы же должны уже стоять здесь. Кого увижу в коридоре, выкину из академии. Делитесь сейчас на две группы и встаете по разные стороны от двери.

Как только это было выполнено, появились две служанки, неся в руках большой красный ковер. Они его разложили от дверей и до самой сцены.

– Увижу, что кто-то наступит на него, сошлю в зверинец, – ректор все не унимался, продолжая запугивать. – Теперь давайте репетировать приветствие.

Следующие полчаса мы учились хором приветствовать принцев. На мой взгляд и с первого раза вышло неплохо, но ректор продолжал нас мучить, пока мы в едином порыве не поприветствовали короля, королеву и всех принцев по очереди.

Голодный дракон – злой дракон. Энтузиазма становилось все меньше, а вот желания навалять делегации только росло. Наконец, нас отпустили на завтрак, выделив только полчаса на это. Потом было велено идти в комнаты и нормально одеться, а затем вернуться в этот зал и выстроиться как сейчас.

Вся академия в дружном порыве ринулась к столовой. А мне вот совсем не хотелось сражаться за места, поэтому, прихватив подругу, отправилась в комнату, чтобы спокойно переодеться. Немного выждав, мы попали в полупустую столовую без очередей на раздаче, быстро позавтракали и вернулись в зал. Пусть и не самые первые, зато без давки и поспешных сборов.

На сцену вышла София Нимас – секретарь нашего ректора:

– Дорогие детишки, пятиминутная готовность. Делаем всё, как репетировали утром.

«Детишкам» деваться было некуда, ведь секретаря боялись больше ректора. Домирай максимум выговор влепит, а Нимас и зашибить ненароком может.

Мы все выстроились вдоль ковровой дорожки и вытянулись, прижав руки по швам. Пошел долгий отсчет пяти минут. Тут же зачесался нос, лоб, а потом и попа. Осторожно сместила руку назад и с удовольствием почесала пятую точку. И в этот момент открылись двери и первым зашел Домирай. Хорошо еще я стояла за двумя парнями и что творят руки, никто не видел. Чуть склонив голову, я потянулась к носу. И в этот момент внутри меня заворочалась моя драконья сущность, требуя выпустить ее на волю. В академии было запрещено не только пользоваться магией вне занятий, но и превращаться в драконов. Руководство справедливо считало, что в закрытом пространстве даже одной ящерице будет тесновато, а если все вокруг будут становиться драконами, то академии недолго целой стоять.

Я пыталась ее усмирить, но она всё сильнее разворачивалась. По телу стали проявляться чешуйки и их становилось всё больше. Подняла глаза, чтобы поискать, где спрятаться и тут увидела его. Короткие серебристые волосы, прямой нос без горбинки – он шел боком, но я сразу его узнала – мой истинный из видения. Даже сущность притихла успокоившись.

Дальнейшее проходило как в тумане. Ректор что-то говорил, потом гости. Я же все время не сводила глаз с ледяного дракона.

А потом сцена опустела, и я поспешила пробраться ближе к ней, коря себя за то, что так далеко стояла. Мой истинный обнаружился недалеко от сцены, разговаривающий с какой-то девчонкой из ледяных драконов, слишком молодой для него. Внутри кольнуло неприятно.

Нужно срочно представиться, пока есть возможность. Я подобралась ближе к парочке.