Серов, глядя на Фёдора, тоже замер в позе идущего по камням человека. Но он не памятник и поэтому, качаясь, медленно опустил на землю приподнятую ногу, стараясь не потерять равновесие.

Через кустарник очень сложно рассмотреть то, что за ним «шумнуло». Ладно бы птица или заяц, или другое какое-нибудь животное. Но, судя по испуганным лицам Бини и Серого, Фёдор понимает, что это далеко не так. Значит, именно здесь и расположена духовская засада, ожидающая движения их мини-колонны? Может, и так.

Кулибин присел и направил автомат в сторону кустарника. Что-то лежавшее невдалеке от него под сломанной веткой привлекло внимание. Мышь, черепаха?.. Точно, она самая, величиной с большую тарелку. Уставилась на Фёдора.

Но Биня крутит головой, мол, не она шумела, а кто-то дальше, за кустарником.

Что же делать?.. Фёдор потянулся к черепахе, но тут же отдернул руку – там лежал только панцирь, а из него выглядывала голова змеи. Нет, ящерицы. Зеленых змей он здесь никогда не видел. Ящерка?.. Ткнул в ее голову стволом автомата, но она, вместо того чтобы спрятаться или убежать, ухватилась своей пастью за кончик ствола. Фёдор дернул автомат к себе и схватил ящерицу за шею, посмотрел на сапера.

Серов не спускал глаз со старшего лейтенанта.

Фёдор подбородком показал на куст, мол, нужно двигаться к нему. Ефрейтор все понял.

Душман сидел к ним спиной. Одет он был в рваный, изъеденный молью, выцветший полосатый халат. На голове – серая шапка, такая же рваная по краям, как и одежда. Есть ли кто сбоку от него, не видно.

Фёдор, сильнее сдавив ящерицу, кинул её через раздвинутые сапером ветки в сторону душмана. Тот с испугу резко развернулся лицом к Кулибину, но, не заметив шурави, принялся скидывать со спины пресмыкающееся и что-то громко бормотать.

По раздавшемуся справа смеху Фёдор понял, что «дух» не один. Было хорошо видно несколько мужчин, подошедших к испуганному афганцу. Одеты они были также в старую поношенную одежду. Кулибин не понимал их языка, но то, что именно эти «духи» установили на выезде из «зеленки» сигнальные заряды, он уже не сомневался, как и то, что они ждут приближения его колонны.

Срезать этих сейчас несколькими очередями нетрудно. Но сколько еще их здесь?.. Другие «духи», скорее всего, где-то рядом, и это нужно уточнить побыстрее.

Фёдор посмотрел на ефрейтора и показал ему с помощью пальцев, чтобы тот остался здесь и, если что, открыл по душманам огонь. Сам же Кулибин с сапером двинутся дальше и все осмотрят.

Бинев кивнул и улыбнулся, мол, будь спокоен, командир, все сделаю. Жду вас.

Серый, не спуская глаз с Кулибина, показал подбородком в сторону горной стены. Что он этим хочет сказать?.. Фёдор поднял голову: скала отвесная, высотой метров, ну… даже трудно сказать сколько. Метров сто, может меньше, может больше – на глаз трудно определить. Но не в этом суть, а в том, что душманы на ней не станут делать засаду: с большой высоты обстреливать колонну, напоминающую тонкую змейку, глупость. Разве только пугнуть?.. Правильно думаешь, Серый!

А что дальше? Дальше значит так: низина между дорогой и горой неширокая, метров пятнадцать, и заросла кустарником и деревьями. Так что у «духов», устроивших здесь засаду, видно, крыша поехала? Их же здесь в два счета расстреляет десантура. А если дорога заминирована, то осколки из них сделают такое же решето, что и из нас. Хм, удивительно: афганцы воюют с рождения, имеют огромный опыт боевых действий в любых условиях и так безграмотно устроили засаду?.. А может, у них там, за кустами, кяриз?..

Фёдор посмотрел на Серова и показал ему рукой, чтобы не торопился, нужно решить первую головоломку. Но тот качает головой, мол, глянь, командир, сюда. Куда?.. О, «струна» натянута между деревьями. Мина?.. Нет, крутит головой Серый, она вросла в дерево. Сколько ж ей тогда лет?! Скорее всего, это ему показалось, а натянута для того, чтобы об нее можно было споткнуться и нашуметь. Тоже верно, хотя… Вот и следующая головоломочка.