Сзади шаги. Осторожные, но уверенные. Как и сама Тень.

Цветочный запах её парфюма кружит голову, заполняет нос, лёгкие, проникает, пропитывает меня с головой.

Вчера эта заносчивая дрянь обросла смелостью влепить мне пощёчину. Мне. Каю Фишеру из благородного, мать его, Дома Фишеров. Тому, в чью сторону даже боятся смотреть косо. Даже гребаное Бюро с его чертовыми Главами, Стэнли со своим замом Анжелой - ДАЖЕ они не смеют говорить со мной, с Каем, на повышенных тонах. Они боятся. А она... Слишком смело себя ведёт.

Она проходит мимо, демонстративно задевая меня плечом, и кутаясь в теплый свитер. Бросает мимолётный взгляд и, вздергивает чуть выше, почти к потолку, острый подбородок. Тонкие пальцы вцепляются в колючую ткань свитера, комкая в ладони, перебирая грубую вязку. Нервничает. Делает вид, что игнорирует?

Подавляю порыв съязвить, поддеть её. Для уверенности, прикусываю кончик языка, чтобы не высказаться. Хотя слова так и горят на языке, чтобы быть произнесенными. Сжимаю челюсть от раздражающего желания хоть что-то ей сказать. Но провожаю лишь взглядом, пока она не скрывается за дверью кухни.

Стоило двери захлопнуться, как ловлю на себе вопросительный взгляд Чеза.

- Что?

- Да так, ничего, - задумчиво отвечает итальянец. И этот его внимательный "знающий что-то взгляд" мне до офигения не нравится...

9. Глава 8. Хлоя

Я не замечаю, как пролетает неделя. Лондон, кажется, погружается постепенно в спячку. Сидя днём на широком деревянном подоконнике своей спальни, под которым так уместно источает тепло устаревшая батарея, я предаюсь размышлениям. Мимо пробегают прохожие, усердно кутаясь в шарфы и посильнее натягивая воротники до подбородка. Крупные капли осеннего дождя тоскливо умирают на стекле, стекая вниз и образуя одинокую лужицу.

Тихая гавань. Безопасный остров, где я не одна. Где есть добрая подруга Джулс и её позитивный настрой. Этот дом - настоящее убежище. И обитатели этого островка - люди со сложной судьбой. Чезаре когда-то давно перешёл дорогу Бюро, копая под его Глав и Советников. Лоис и Дафна скрывались здесь, как всемирно известные Бонни и Клайд, ведя в прошлом совсем неправедный образ жизни. Крэйгана же они просто подобрали, когда тот был беспризорником. Вот только история умалчивает о Кае...

Невозможно вот так прятаться. Холодная война идет, и только общими усилиями мы можем её закончить. Продолжить дело Ваалхара? Черт возьми, сейчас, когда прошло столько лет, его амбиции и цели уже не кажутся такими черными, как преподносили нам ранее. Сместить Глав Бюро, дать свободу...

- Кай - козёл, - с явным сожалением произносит Дафна, как если бы у нее с Каем что-то было, и он ее обидел.

Да, верно. Так поджимать губы может только обиженная мужчиной женщина. Сейчас мы сидим с Джулс и Даф в уютной кухне, за окном льёт дождь, барабаня по стеклу, оставляя длинные мокрые полосы. Я же на долю секунды устремляю взгляд на пепельно-серый свод неба и тут же возвращаюсь в реальность.

- Между вами что-то есть? - делаю глоток содовой со вкусом лайма.

Пузырьки напитка приятно щекочут нёбо, и я смакую этот вкус, чуть улыбнувшись. Надеюсь, мой голос звучит непринужденно. Господи, да с чего мне вообще интересоваться Каем?

- Было, - нехотя отвечает Дафна и шумно выдыхает, - ни на что, кроме сумасшедшего секса, он не готов. Или не способен. Такие, как он, вообще не способны на чувства, как мне кажется. Эгоисты и потребители!

От признания шатенки где-то в недрах души проскальзывает какое-то мелкое, незначительное неприятное чувство, смутно похожее на то детское "это моя игрушка". Тут же отгоняю его от себя, концентрируясь на девушке.