После этих слов Огнива сжала правую руку в кулак, отчего Макс совершенно непроизвольно присел на корточки. Девушка резко подняла руку вверх, а вслед за ней и Максим подпрыгнул, как кошка, перевернулся в воздухе и прилип на четвереньках к потолку.

Свисая сверху, Макс некоторое время смотрел на Огниву испуганными глазами.

– Огнива! Огнива! Я верю тебе, верю! – словно очнувшись, громко закричал он. – Опусти меня на пол, пожалуйста!

Девушка резко опустила руку вниз, и Максим рухнул на пол. Грохот привлек внимание дедушки – Петра Леонидовича, который сразу же подбежал к двери и нервно постучал.

– Макс! Ты что там делаешь? У тебя все хорошо? – спросил он.

– Да-да. Все отлично, – поспешил его успокоить молодой человек. – Я просто прыгал на кровати и завалился на пол. Не переживай.

– Тебе сколько лет, а?! Чтобы прыгать на кровати? – не унимался дед.

– Все-все. Спокойно. Больше не буду. Извини, что побеспокоил тебя.

Когда шаги пожилого человека удалились, Огнива продолжила:

– Помимо того, что мне нужен компаньон, или «носитель», – она изобразила пальцами кавычки в воздухе, – мне еще нужен человек, который сможет пропустить золото через себя, как через фильтр, – Огнива сделала небольшую паузу. – Слушай, а чем занят сейчас твой дед?

– Огнива, стоп, – Макс быстро вскочил на ноги. – Пожалуйста, не трогай моего деда. Только не он.

– Да я просто спросила, – беспечно улыбнулась Огнива и пожала плечами. – Только нам все равно будет нужен человек, который сможет очистить золото ценой своей жизни.

– Мы что-нибудь обязательно придумаем, – поспешил ответить Макс.

– А тебе не кажется, Максик, это несколько бесчеловечным, что ли? Что ты готов любого незнакомого человека отдать на растерзание демону ради спасения своего родственника? Я, конечно, не против. Меня устроит любой вариант, главное же – это результат.

– Я имел в виду, что мы придумаем, как вернуть тебе твою силу без человеческих жертв, – неуверенно попытался оправдаться Макс.

Огнива на секунду задумалась и произнесла:

– Знаешь, это еще не все. Я имею в виду, что это не все золото. Помнишь, тогда в подвале церквушки эти двое бездарных полицейских нашли только два слитка, а должно было быть три.

Молодой человек кивнул, и Огни продолжила:

– Просто так найти третий слиток не получается, его заклятие достаточно сильное, я не могу отыскать его сама. Но, хвала Люциферу, эта старая грешница Мария попала в преисподнюю как раз к моему отцу.

– Так значит, ты можешь у нее узнать, куда она дела третий слиток, – перебил Макс.

– Ты думаешь, я этого не понимаю? – Огнива вскинула бровь и с легким укором посмотрела на Максима, отчего он почувствовал себя неловко. – Все не так просто, как кажется, Максик. Понимаешь, есть такие люди, которые излишне проблематичны. Что бы они ни делали, всегда возникают осложнения. Вот и Мария одна из таких. Дело в том, что она, старая сушеная слива, где-то спрятала третий слиток, а вот где – не помнит. И дело не в старческом склерозе или в том, что она умеет хранить тайны, а в том, что она наложила на себя заклятие забвения. Я испробовала все методы пыток, привлекала самых изощренных демонов, чтобы выудить из нее эту информацию, но увы, ничего не вышло, – взгляд Огнивы стал задумчивым, и мелкие, едва заметные язычки пламени начали вырываться из ее глаз. – Макс, силой и болью не удалось выбить из нее, куда она спрятала третий слиток. Заклятие оказалось таким мощным, что она действительно все забыла, как будто и не знала никогда.

– И что же ты теперь планируешь делать? – Макс с интересом смотрел на Огниву.

– Единственный способ, который, как мне кажется, сможет помочь, – вернуть старую каргу в этот мир и заставить ее все вспомнить обратным заклинанием.