– За что ты же ты меня так мучаешь, доченька? Ты еще не родилась, а мы с папой тебя уже очень любим. Пожалуйста, рождайся поскорее, мне не терпится тебя увидеть и обнять.

Но потом снова приходили мучительные позывы, и будущая мама кричала, закатывая глаза от боли. Она почти теряла сознание. Когда же Карине пришло время появиться на свет, малышка не нашла лучшего способа, чем идти ногами вперед, что доставило еще большие страдания ее матери. Казалось, крик роженицы физически разрывает воздух, делая невыносимым нахождение в операционной даже для опытных врачей и медсестер.

Когда все же произошло великое чудо рождения нового человека на белый свет, крик матери умолк навеки. Но она успела увидеть новорожденную. «Живи, дочка», – последнее, что смогла произнести измученная женщина, прежде чем оставить этот полный боли мир.

К удивлению много повидавших врачей, Карина не плакала и не кричала, даже не кряхтела. Она молча смотрела на свою только что упокоившуюся маму темными, казалось, осмысленными глазами. А затем на милом личике младенца появилась, скорее всего, неосознанная улыбка, которую никто из медперсонала не заметил, потому что все занимались реанимированием матери.

Вскоре стало ясно, что девочка осталась без мамы… Медсестра, державшая в этот момент младенца, на секунду задумалась, проникнувшись жалостью к роженице. И тут вдруг малютка-Карина ни с того ни с сего резко напрягла и растопырила свои крохотные ручки и ножки. От неожиданности медсестра вздрогнула и не смогла удержать в руках новорожденную девочку. Под громкие вздохи ужаса крохотный комок новой жизни стремительно полетел на пол вниз головой.

– Оп. Тихо-тихо. Мы же не хотим, чтобы с тобой что-то случилось, – произнес спаситель Карины.

Перед самым полом он успел подставить свои большие ладони так, чтобы новорожденная девочка упала на них, как на перину, и не ударилась о кафельный пол. Вид неведомого существа был грозным: атлетически крепкое тело с красной кожей, головой с длинными, загнутыми назад рогами. У монстра напрочь отсутствовал нос, вместо него в лице зияло темное отверстие. Завершал пугающий образ лысый, как у крысы, хвост.

Правда, никто в операционной не испугался: ведь краснокожий посетитель был невидим. А чудесное спасение младенца все восприняли так, будто при падении девочке просто повезло и она не сильно ударилась.

– У меня на тебя большие планы. Когда-нибудь, возможно, ты мне поможешь, – он нежно опустил ребенка на пол. – Ты будешь моим посланником в этом мире, моей правой рукой. Но это потом, а пока что набирайся сил, Карина.

Врач-акушер и медсестры подбежали к девочке, быстро подняли ее с пола и внимательно осмотрели со всех сторон. Им показалось странным, что на ребенке не было не единого синячка и он все так же не плакал. Теперь Карина внимательно смотрела немигающим взглядом на дверь. Весь медперсонал в едином порыве обернулся и, конечно, никого не увидел. А Карина видела. Она только не знала и не понимала, кто это такой, но ей было очень интересно за ним наблюдать. Невидимый для остальных гость помахал рукой с длинными когтями и растворился в воздухе.

Исчезновение спасителя из операционной заставило Карину громко заплакать, и все вокруг с облегчением выдохнули. Теперь они были уверены, что с ребенком все в порядке, его плач полностью соответствует поведению новорожденного.

Существо, спасшее Карину, на протяжении долгого времени, пока девочка взрослела, сопровождало ее и всячески оберегало. Но не вступало в прямой контакт. Это всегда были безмолвные встречи, а зачастую Карина даже не замечала, что находится под пристальным взглядом таинственного защитника.