Как-то, спустя два с небольшим года, Карина гуляла во дворе с папой. Ее отец, Михаил Рощин, выводил девочку на прогулку каждый день, чтобы она могла общаться со сверстниками. Он садился на лавочку и читал газету, пока ребенок развивал свои социальные навыки.

В этот день мальчик по имени Рома ударил Карину по лицу лопаткой и забрал у нее любимую куклу. Не то чтобы кукла ему была очень нужна, нет, он даже ее потом кинул на землю. Весь вопрос был в демонстрации силы, пусть в таком примитивном виде, но все же – он уже хотел быть главным во дворе.

Папа девочки и родители маленького хулигана Ромы не видели назревающего конфликта, каждый занимался своим делом. Ведь пока дети не плачут – ничего плохого не происходит, не так ли? Карина стойко выдержала удар по лицу, несмотря на то, что из носа у нее пошла кровь. Она подняла из песочницы металлическую машинку-самосвал, с которой сюда пришел Рома, и, сильно размахнувшись, ударила своего обидчика. Удар пришелся по касательной. Железный кузов машинки с острыми краями оставил на щеке мальчика два глубоких горизонтальных пореза. Рома закрыл лицо пухлыми ладошками и громко заплакал. Его мама тут же вскочила с лавочки и подбежала к своему ребенку:

– Боже мой, Рома, Ромочка! – лихорадочно запричитала она, с ужасом глядя, как между пальцев мальчика сочится кровь. – Что случилось?! Кто это сделал? Кто?!

Рома отнял окровавленную ладошку от щеки и указал на Карину пальцем. Женщина схватила девочку за руку и шлепнула ее несколько раз по попе. Тут уже вскочил на ноги отец Карины. Подбежав к месту ЧП, он взял дочку на руки, крепко прижал к себе, а мамаше раненого хулигана наговорил много неприятных слов.

Все это время Карина не издала ни звука. С тем же достоинством, с которым выдержала удар лопаткой по лицу, она перенесла и порку от чужой мамы. Только изредка поглядывала на деревянный бортик песочницы, где иногда сидят взрослые, чтобы быть поближе к детям и играть с ними. Оказавшись на руках у папы, она стала следить за передвижением существа, которое выглядело разъяренным. Видимый только для девочки защитник Карины подошел вплотную к мамаше Романа, которая как раз ругалась с ее отцом, и несильно ударил кулаком прямо в район темечка. Дама сразу перестала кричать. Она выпучила глаза на Михаила и заикаясь спросила:

– В-вы видели, к-кто это сделал? Кто меня сейчас ударил по голове?

Мужчина подозрительно смотрел на женщину, начиная подозревать, что она, возможно, слегка не в себе: мало того, что не следит за своим ребенком, так еще и на других кидается. А теперь ей вообще кажется, что ее ударили. Решив, что лучше держаться подальше от неуравновешенной особы, отец Карины сделал большой шаг назад.

Только он отошел, как дама неожиданно стала ниже ростом. Михаил сначала не понял, в чем дело, но, опустив глаза, увидел, как ее ноги тонут в песке. Она уже погрузилась на полметра и продолжала «тонуть».

– Что это происходит?! – закричала дама. – Ромочка, что это?! Ну-ка, помоги маме, дай мне ручку!

Перепуганный мальчик хотел повиноваться, но мать его так стремительно проваливалась, что он в испуге отступил. Уйдя в песок по пояс, женщина закричала в голос, что ее топят, что среди белого дня убивают. Папа Карины отошел, ошарашенный происходящим, потянув с собой мальчика, чтобы его тоже не засосало.

А дама все погружалась и погружалась. Когда она провалилась по грудь, Михаил решился помочь утопающей. Он поднял с земли лежавшую неподалеку толстую ветку, оставленную коммунальщиками после обрезки деревьев, и положил ее возле женщины. Та ухватилась за ветку и… перестала тонуть. Песок под ней тут же затвердел. Карина снова посмотрела на невидимое для остальных странное существо. Оно улыбнулось девочке, и та радостно захлопала в ладоши. Затем рогатое существо помахало ей рукой и исчезло.