– Ага, а держать её где будешь?

– Пф, у меня вообще-то подвал как раз по размеру… – феечка обернулась ко мне, окидывая оценивающим взглядом. – Ну разве что ноги чуточку укоротить придётся. До колен, скажем.

– А ну брысь! – вклинился новый голос, и я с облегчением выдохнула. – На минуту оставить нельзя! Со всех сторон облепили!

В поле зрения появился Пак, растолкал фей и завис перед нами, лицом к ним.

– Не видите что ли, что они гости? – возмутился пикси.

– А где это написано? – взвились феечки. – Метки-то нет!

– М-да? – Пак обернулся на меня через плечо. – И правда, нет…

В следующий миг он без предупреждения подлетел ко мне и впился зубами в палец свободной руки.

– Ай! – прошипела я, отдёргивая кисть. – Зачем?

– За надом! – огрызнулся пикси и повторил тот же трюк с Джоном. Тот, к счастью, не возражал. – Ну, вот так-то лучше. Теперь вопросов не будет.

Он вгляделся во что-то над моей головой – видимо, разглядывал недоступные мне ауры. Мама про такое рассказывала. Переведя взгляд на Джона, он удовлетворённо кивнул и, показав следовать за ним, полетел вперёд. Но уже не так быстро, теперь мы не теряли его из вида.

Больше к нам не приставали с предложением покровительства. Окидывали быстрыми взглядами и отворачивались. А мы шли дальше. Вскоре мы достигли конца проулка с феями – и свернули на широкую аллею, где явно обитали фэйри побольше – жилища располагались под корнями и между деревьев. И здешним обитателям было явно не до нас – все спешили кто куда. Некоторые при этом тащили огромные корзины.

– Торговая улица, – с гордостью сообщил Пак. – Одна из самых крупных. И кормят здесь вкусно. – Он облизнулся и с сочувствием оглядел нас. – Ну и для людишек что-нибудь найдём. Не подыхать же вам с голоду.

С этими словами он подлетел к особенно широкому входу с изображением котла над дверью и исчез внутри.

– Ну что, рискнём? – спросил Джон. – Или пойдём обратно?

– Рискнём, – вздохнула я. – Вряд ли они нас спасали, чтобы сейчас отравить.

Мужчина согласно кивнул и мы решительно вошли внутрь.

Джон

Как должна выглядеть таверна в городе фэйри? Лично я не заметил ничего из ряда вон выходящего. Те же пузатые бочонки, те же сушёные травы под потолком…

Ну, разве что мебель была непривычной. Некоторые скамьи оказались почти гигантских размеров, сколоченные явно под каких-нибудь горных троллей. К счастью, они пустовали. Не хватало ещё столкнуться с этими чудовищами. Некоторые, наоборот, были крохотными и располагались на выступах вдоль стен. Там сгрудились феи. Вроде тех, что встретились нам на пути. А в дальнем углу вместо скамеек вовсе виднелась небольшая купальня. Мылись там, что ли?

Впрочем, бросив более внимательный взгляд, я смог разглядеть выглядывавший из воды хвост. Русалки. И, наверняка, прочая водная нечисть тоже там. Интересно, как они сюда попадают?

Ладно, пожалуй, данная таверна всё же сильно отличалась от привычных мне. Впрочем, как выяснилось, самыми необычными гостями таверны были вовсе не русалки. Не летающие феи, не рогатые фавны и даже не полупрозрачные существа, застывшие у барной стойки – сильфы, кажется…

Нет, самыми необычными гостями оказались мы с Робин. Потому что стоило нам пересечь порог – и все головы как по команде повернулись к нам. Ощупали взглядами ауры, явно обнаружили поставленные Паком метки. Но интереса не потеряли.

Я крепче сжал ладонь птички и попытался найти взглядом нашего провожатого. Но не тут-то было. Мелкий паршивец как сквозь землю провалился. Опять. Вот и верь ему после этого.

Когда Пак предложил прогуляться, я согласился не сразу. Всё-таки, ситуация, в которую мы попали, не предполагала веселья. Но спустя полчаса молчаливого сидения в закрытой комнате – засомневался. Кому будет лучше, если всю неделю, которая уйдёт на восстановление ауры Робин, мы просидим взаперти?