— Так приказ, ваше высочество, — спорить с принцессой стражнику было откровенно страшно.

— Чей?

— Начальник городской стражи приказал.

— Идиот ваш начальник! — припечатала Лекса. — Слушать мой приказ. Пленников сейчас же переправить в лагерь гвидов. Рогатые найдут им применение, если вы не можете!

— Да, ваше высочество, — оба стражника склонили головы и остались стоять на месте.

— Я жду, — напомнила Лекса. — Что непонятного в словах «сейчас же переправить»? Сейчас означает сразу же, а не завтра или послезавтра.

Стражники, поняв, что принцесса собирается лично проконтролировать их деятельность, бросились исполнять приказ. Через несколько минут откуда-то появилась большая крытая повозка, стражников стало не двое, а шестеро, они стали вытаскивать пленников из клеток и запихивать в повозку. Одному мужчине сразу же надели на руки железные кандалы.

— Буйный, — пояснил стражник в ответ на удивлённый взгляд Лексы.

Если манорец и был когда-то буйным, теперь у него вряд ли бы достало сил поднять скованные руки, но спорить Лекса не стала. Сейчас главное увезти пленников, пока не явился начальник стражи и не вспомнил, что Лесанна пока ещё не королева, и её приказы исполнять не обязательно.

12. Глава 11. У кого важнее?

Кучер слегка обалдел, когда явившаяся принцесса приказала ему не возвращаться во дворец, а ехать к городским воротам, а после — в лагерь гвидов. Но спорить, разумеется, не стал, хочет её высочество посмотреть на рогатых — это её дело, а его дело — везти, куда сказано.

Повозку с пленниками королевская карета нагнала сразу за городской стеной, и Лекса облегчённо выдохнула — никто их не завернул, не отменил её приказ. И с вождём гвидов она хотела пообщаться лично, а не играть в испорченный телефон, передавая приказы через Кронка.

Лагерь гвидов выглядел… Ну, наверное, как стойбище индейцев. Если бы только у индейцев были зубастые крылатые лошадки, которые бродили вокруг вигвамов и охраняли стойбище.

Именно нарки первыми выдвинулись навстречу незваным гостям, а их рогатые хозяева наблюдали от шатров, как вперёд выдвигается Кронк, и зубастые охранники расступаются, пропуская его и всех остальных.

Лагерь гвиды организовали на берегу реки, в стороне от наезженной дороги, и по ведущей к нему тропинке ни повозка, ни карета проехать бы не смогли.

Лекса выбралась из кареты, приказала стражникам в повозке ждать здесь, подобрала юбки и направилась к высоким коническим шатрам из светлой кожи. Её охрана отпустила своих нарков и присоединилась к принцессе.

— Вождь в лагере? — спросила она идущего рядом Кронка.

— Скоро будет.

Хотела спросить «скоро — это сколько?», но нарк рогатого воина, только что гордо вышагивающий чуть впереди, вдруг опустил голову и принялся щипать траву.

— Они, что — травоядные?! — поразилась Лекса.

Зубки лошадок опровергали эту версию, но одна из них прямо сейчас ела траву.

Кронк усмехнулся:

— Они едят всё. Если в этой траве окажется заяц, ему очень не повезёт.

— А волк?

— Волку тоже не повезёт. А особенно не повезёт тому, кто решит зайти в лагерь без разрешения. Или выйти из него.

Уже возле первых шатров, вглядываясь в лица рогатых воинов, вышедших навстречу, но не торопящихся приближаться, Лекса спросила Кронка:

— Где ваш вождь? Долго его ждать?

— Ждать не надо. Он здесь.

— Где здесь? — среди встречающих она не могла никого определить, как лидера.

— Прямо здесь, — слегка улыбнулся Кронк.

Возле лагеря гвидов он как-то сразу преобразился. Исчезла каменная физиономия и деревянная выправка. Он держался куда свободнее, а в глазах зажёгся огонёк лукавства.

— Ты?! — ахнула Лекса. — Зачем мне голову морочил?