К этому моменту Алан осознал, что ссора превращается в жестокую дуэль, победителю которой достанется Сара.

– Ну, давайте, попробуйте меня выгнать, – отрывисто сказал он.

На мгновение все замерли. Двое соперников явно были готовы затеять драку.

Дафна сообразила, что брат подвергает риску их семейное дело – их единственный источник существования, и прошептала:

– Пожалуйста, Тедди, не надо.

– Ты не хочешь уйти, Алан? – неожиданно раздался чей-то голос, и Алан вздрогнул. Потому что эти слова произнесла Сара. Он сердито посмотрел на нее.

– Нет, – резко ответил он. – Я останусь и закажу ужин.

– Тогда есть его тебе придется в одиночестве, – бросила она и вышла.

Дафна Ламброс шепотом вознесла благодарственную молитву, а Тед кинулся на кухню и принялся стучать кулаками в стену. Спустя мгновение появился его отец.

– Ti diabolo echeis, Тео? Не стыдно так себя вести? У нас полный зал, клиенты жалуются на долгое ожидание. Ты хочешь мне все испортить?

– Я хочу сдохнуть! – заорал Тед, продолжая атаковать стену.

– Тео, сынок, мой первенец, нам надо зарабатывать на жизнь. Умоляю тебя, вернись в зал и займись столиками с двенадцатого по двадцатый.

В этот момент из-за кухонной двери показалась Дафна.

– Народ нервничает, – сказала она. – Что такое с Тедди?

– Ничего! – закричал Сократ. – Быстро назад к кассе, Дафна!

– Но папа, – робко возразила она, – там с Тео хочет поговорить девушка. Та, которая помогла разрешить ситуацию.

– Охтыбожежтымой! – изумленно выпалил Тед и метнулся к мужской уборной.

– Куда ты, черт тебя подери? – рявкнул Сократ.

– Мне надо причесаться, – сказал Тед и исчез за дверью.

Сара Харрисон скромно стояла в углу. На ней было пальто, но девушка слегка дрожала, хотя в кафе было очень душно. Тед подошел к ней.

– Привет, – сказал он будничным тоном, который минуту назад до одури репетировал перед зеркалом.

– Ты даже не представляешь, как мне стыдно, – начала она.

– Да все нормально…

– Нет, дай мне объяснить, – настаивала она. – Он оказался невыносимым занудой. Вел себя так с самой первой минуты нашей встречи.

– Тогда зачем с таким встречаться?

– Встречаться?! Да мне просто устроили свидание с этим животным! Из серии «его мама знает мою маму» и все такое прочее.

– Вот как, – сказал Тед.

– Я хочу сказать, что дочерний долг имеет свои пределы. Если мама снова попробует такое устроить, я пригрожу обетом безбрачия. Ужасный тип, правда?

– Точно, – улыбнулся Тед Ламброс.

Повисла неловкая пауза.

– Ну, в общем… мне жаль, – повторила Сара. – Наверное, я отвлекаю тебя от работы.

– По мне, так пусть они все помрут от голода. Я лучше с тобой побеседую.

«Ну надо же, – удивился про себя Тед. – И как это у меня вырвались такие слова?»

– Я тоже, – робко ответила она.

Из суеты набитого до отказа зала его отец закричал на греческом:

– Тео, бегом сюда, или я тебя прокляну!

– Думаю, тебе лучше вернуться, Тед, – пробормотала Сара.

– Можно задать тебе всего один вопрос?

– Конечно.

– Где сейчас Алан?

– Надеюсь, что в аду, – ответила Сара. – По крайней мере, я послала его именно туда.

– Значит, спутника у тебя сегодня вечером нет, – разулыбался Тед.

– Тео! – заревел его отец. – Я прокляну тебя и детей твоих детей!

Не обращая внимания на отцовские угрозы, Тед продолжил:

– Сара, я хотел бы пригласить тебя на ужин – если ты подождешь меня еще час.

Она ответила всего одним словом:

– Хорошо.

По мнению знатоков, самую вкусную пиццу в Кембридже делают в «Ньютаун Гриль», неподалеку от площади Портер. Именно туда в одиннадцать вечера Тед повез Сару (взяв родительский рыдван «Шеви Бискейн») на их первое свидание. Он справился с работой в «Марафоне» невероятно быстро, ведь за спиной у него будто выросли крылья.