– Чем же могли его привлечь другие Вселенные? – интересовались друг у друга учёные, как следует разглядев жёсткое, совсем неинтеллектуальное лицо с маленькими глазками.

– Наверное, он исчерпал возможности нашего мира и в другой Вселенной надеется надёжно упрятать наворованное, – с каменным лицом пошутил М-1023.

– Тише, мальчик, – подавляя смешки, учёные тревожно посмотрели на своего юного коллегу. – Это, в самом деле, страшный человек…

С приходом нового инвестора давление на группу ещё более возросло, и в связи с этим несколько изменился (расширился) круг обязанностей М-1023. Отныне он уже не только упрощал формулы и уравнения, но и участвовал, вернее, обозначал участие в дискуссиях и обсуждениях.

– Как мы все знаем, в наши уравнения закралась досадная ошибка. Из-за неё мы и топчемся на месте, – профессор Мартин почти все собрания группы начинал с этой фразы. – Поэтому нам срочно необходимо приложить максимум усилий, чтобы отыскать эту иголку в стоге сена. Но какие именно шаги следует предпринять? – произнося эти слова, профессор Мартин многозначительно поднимал вверх указательный палец правой руки. – Буду премного благодарен за адекватные идеи.

Учёные в ответ вносили множество разнообразных предложений, однако ни одно из них не могло устроить профессора Мартина. Брезгливо морщась, он лишь недовольно покачивал своей седой шевелюрой.

Таким образом, «судьбоносное открытие» зависло в воздухе к тому моменту, когда профессора Мартина предупредили о предстоящем визите в лабораторию вышестоящих лиц.

– Сегодня поздно вечером к нам в лабораторию, возможно, зайдут Галактион с новым инвестором, поэтому кто-то из нас должен остаться на работе, – объявив новость, профессор Мартин бросил недвусмысленный взгляд на М-1023 как на самого юного сотрудника группы.

– Да, конечно, профессор, – вежливо отозвался юноша, – я останусь и заодно поработаю над уравнениями.

– В добрый час, – благословил его профессор Мартин, – только смотри, будь поосторожнее с нашими приборами, ничего не трогай и ни к чему не прикасайся…

М-1023 никогда прежде не работал в лаборатории в полном уединении. Тишина же всегда благотворно влияла на него. В беззвучье он быстро расправился со своей частью задания, застыв в ожидании Галактиона и нового инвестора проекта.

Время тянулось мучительно долго. Восемь часов вечера. – Неизвестно, когда они придут и придут ли вообще, – томился М-1023. – Ошибки в моей части задания точно нет, и быть не должно, всё проверено вдоль и поперёк. Может, стоит нарушить запрет профессора Мартина и посмотреть, что творится в других компьютерах группы? – ему в голову вкралась авантюрная мысль.

Искушение взглянуть на недоступные ранее уравнения было столь велико, что М-1023 не смог ему противостоять, и быстро включил все находившиеся в распоряжении группы компьютеры.

Нельзя сказать, что М-1023 сильно волновался. Довольно скоро он с холодной головой принялся обдумывать план своих дальнейших действий.

– Да, очень сложно найти ошибку, когда над одной задачей работает около десяти человек, – заключил он, бегло просмотрев все компьютеры группы, – так что не остаётся ничего другого, как сузить круг поиска, сосредоточившись на задании одного конкретного человека. Так, кого же именно? Кто является самым слабым звеном? – ответ на этот вопрос не вызывал у М-1023 сомнений, – конечно, это – сам профессор Мартин. Вероятней всего, именно в его части задания допущена ошибка.

Недолго думая, М-1023 сел в кресло профессора Мартина и с головой погрузился в уравнения. В порыве рабочего вдохновения время теперь летело незаметно. Часы уже пробили полночь, а Галактион с новым инвестором так и не появлялись.