– НЕТ, НЕ ТРОГАЙ, ЭТО МОЕ!

От крика дети отпрянули. Егор взял в руки книгу и прижал ее к своей груди.

– Это мое, не отдам, нет, мое, я не отдам…

Кофейная таблетка полетела в мусорку. Ударившись о край, она разломилась напополам и упала на пол. “Черт” – выругалась Лена, присаживаясь на корточки, чтобы убрать таблетку с пола.

Один посетитель, одетый в рубашку с сумкой на плече, спросил:

– Простите, это вы мне?

Закатив глаза, Лена обернулась в его сторону и, скривив лицо улыбкой, сказала:

– Нет, не вам.

– Понял. Можете побыстрее? У меня мало времени, – сказал мужчина, показав свои часы, по которым три раза постучал указательным пальцем.

– Конечно, одну минуту, – ответила та.

Лене исполнилось двадцать четыре года. В позапрошлом году она выпустилась с экономического факультета одного столичного вуза, в который еще шесть лет назад рвалась поступить. Она надеялась стать первоклассным экономистом, но выбрала профессию бариста. Изначально работа в кофейне задумывалась как временная: Лена еще помнила, как объясняла матери, что обязательно найдет работу по специальности, как только предоставится такая возможность. Тем не менее, девушка не заметила, как прошли уже два года работы в общепите.

Приготовив кофе, Лена отнесла его нетерпеливому посетителю, извинившись за задержку. Подошел следующий, а за ним и второй, и третий, и десятый, и пятидесятый: одни и те же действия, одни и те же люди с утра до вечера. Каждый день был до боли похож на предыдущий: будильник в 7 утра, легкий завтрак, час поездки на метро под музыку, и вечно тянущиеся рабочие часы, похожие больше на купание в кипящем бульоне. Лица посетителей давно стали одинаково бледными, глаза коллег пустыми, а солнечные дни серыми как газетная бумага. Сама Лена будто бы превратилась в железяку. Ее действия походили на выверенные алгоритмы. Она ржавела на этой работе.

Время ланча для посетителей закончилось, и Лена прошла в подсобку, присев отдохнуть. У нее было где-то тридцать минут, пока следующий наплыв людей не заставит ее подняться со стула.

В это время она обычно поглощала домашнюю еду, уставившись в экран телефона. После того, как девушка заполняла желудок и опустошала голову, она снова принималась за работу:

– Добрый день, вы уже определились с заказом?

– Думаю да, можно… пожалуйста… капучино на миндальном молоке… А, или нет, давайте на… кокосовом. Да… Кокосовом.

– Хорошо, что-нибудь еще?