– Я тебе благодарна Илья, за твое доброе отношение ко мне. Но в случае с дочерью я бы не хотела рисковать. Она моя родная кровиночка, у меня нет никого ближе ее… Может, не надо нам встречаться хотя бы у нас?.. Ведь, когда ты к нам приходишь, она становится сама на себя не похожа.

– И как долго ты предлагаешь встречаться тайком? Меня это не устраивает. Я хотел бы быть с вами, делить все горести и печали, к тому же помочь тебе найти контакт с дочерью. Ведь как она себя ведет с тобой – сплошное детство. Согласен, Даша, может, ввиду своего тяжелого детства в чем-то и права, но ей тоже надо понять тебя. А она из-за тупого эгоизма ничего не хочет видеть дальше своего носа. Так же тоже нельзя!..

Илья с Галей был откровенен во всем, и она понимала, что он прав, но она боялась за Дашу, которая ни за что его не принимала. При появлении Ильи в их комнатушке, Даша всем своим видом старалась показать свое презрение и пренебрежение, грубила и хамила, стараясь показать себя только с отрицательной стороны. Галя видела, что Илья как может, сдерживает себя, но не знала, надолго ли оно, это его терпение. Она не хотела бы, конечно, потерять и его, но… Дочь ей была дороже.

А Илью не пугало Галино прошлое, после ее откровенного рассказа о себе он стал более внимательно относиться к ним обеим, понимая, что тут нельзя иначе. В семье, где всем досталось от жизни, нельзя рубить с плеча. Ему очень хотелось помочь, ведь должно же человека что-то согревать в жизни. Он и сам потерял жену и сына три года назад в автомобильной аварии, чудом уцелев при этом. Можно углядеть в этом злой рок или что-то там еще, но иногда жизнь обходится с людьми слишком круто, бесконечно нанося человеку удар за ударом. Важно в такой ситуации помочь человеку выстоять, не сломаться. Иначе он поплывет по воле волн, и тогда нельзя будет ничего исправить. Он видел, что Даша – просто напуганный жизнью зверек, который вырос в запредельных условиях. Илья пытался растопить лед во взаимоотношениях дочери и матери. Пытался войти в контакт с Дашей, но та, как улитка, пряталась в свой домик при каждой его попытке.

– Даша – моя расплата, мой грех и моя совесть… ею я плачу по счетам… – часто говорила Галя.

– Нельзя так говорить, – отвечал Илья. – Если ты сама уже смирилась с этим, не надо дочке показывать этого примирения. У нее ведь вся жизнь впереди. Дашу надо подтолкнуть, иначе она так и будет стоять у черты, не решаясь, а точнее – боясь переступить порог, разделяющий вас. Она наверняка боится привязаться к тебе, она ведь выросла без тебя… Сама понимаешь, родного человека никто не заменит. Мать она и есть мать, только многие это слишком поздно понимают. Ты должна бороться за нее, иначе окончательно можешь ее потерять!

– Я ее уже потеряла…

– Нет. С этим я не согласен! Не надо раньше времени сдаваться!..

Но у Гали не было сил. Она не знала, что ей делать, как быть. С каждым днем становилось труднее терпеть Дашины выходки. Галя стала замечать, что Даша стала приходить домой поздно и подозрительно возбужденная.

Стараясь гнать мысли о плохом, Галя шла со смены домой. Зайдя в комнату, она увидела страшную картину: растрепанная Даша сидела на краю подоконника, свесив ноги на улицу… Галя вскрикнула от ужаса, и Даша стала соскальзывать вниз… Через мгновение послышался глухой звук падения тела. Подбежав к окну на не гнувшихся ногах, Галя увидела, что дочь лежит, распластавшись на газоне. Перед ее глазами все поплыло, и она потеряла сознание.

В больнице, куда скорая привезла Дашу, Гале сказали, что падение с высоты четвертого этажа, да еще под наркотическим воздействием, не останется без последствий. Можно сразу сказать, что одними шишками тут она не отделается. Галя вся скукожилась от происходящего, застыла и онемела. Она только смотрела на всех широко раскрытыми глазами, в которых виднелся весь ужас произошедшего.