Мария почувствовала, как её мир рушится, как её разум сходит с ума, а её тело не может сопротивляться. Страх и ужас поглощали ее.

Алекс не сказал больше ни слова. Он молчал, его глаза сверлили Марию, как два ледяных огня. Его фигура, стоявшая в полумраке, казалась неестественно неясной, как если бы он был частью чего-то более ужасного, чем просто человек. В воздухе повисла тишина, в которой ощущалось только её нервное дыхание, её бешено колотящееся сердце и дождь, что продолжал барабанить по крышам зданий.

Он сделал шаг вперёд, и Мария поняла, что не может отступить. Стены вокруг неё сужались, каждая клетка её тела кричала о необходимости бегства, но она стояла, как прикованная, не в силах двигаться.

– Ты ошибаешься, – сказала она, пытаясь скрыть слабость в голосе. – Ты не можешь меня контролировать. Ты не имеешь на меня власти. Мы не вернёмся к тому, что было.

Алекс не ответил. Он только слегка усмехнулся, его лицо оставалось скрытым в тени, но эта улыбка казалась более зловещей, чем её помнил её разум.

– Ты думаешь, что ты избавилась от меня? – спросил он, его голос был лёгким, как ветер. – Ты думаешь, что я не смогу снова забрать то, что моё?

Мария почувствовала, как ее дыхание стало прерывистым, как в груди вспыхнуло пламя страха. Она не могла противостоять этой холодной уверенности, которую излучал его голос. Он был прав. Даже несмотря на её слова, она знала, что не может от него избавиться. Он был частью её, частью её боли, её ненависти и её страха.

– Ты ошибаешься, Алекс, – повторила она, хотя сама уже сомневалась в своих словах.

Он снова шагнул вперёд. Почти невидимый, как тень, он подошёл к ней так близко, что она почувствовала его запах – едва заметный, но осязаемый, как смесь дорогих духов и чего-то гораздо более тёмного. В этом запахе была угроза, была власть, которую он не стеснялся показывать.

Её пальцы дрожали, и, не в силах больше оставаться стоящей, она сделала шаг назад. Но тут же её спина упёрлась в холодную металлическую дверь.

Алекс был рядом. Он снова подошёл к не его лицо было всего в нескольких сантиметрах от её. В его глазах была бездна, в которой она могла утонуть. Её губы, чувствуя его дыхание, едва шевелились.

– Ты думаешь, что можешь сбежать, – сказал он с тихим смехом, – но ты никогда не сможешь сбежать от того, что было. Мы всегда будем связаны. Ты же знаешь это.

Мария почувствовала, как её тело отказывается слушаться. Она хотела оттолкнуть его, убежать, но как? Она уже давно потеряла эту способность. В его присутствии она становилась не просто беспомощной, но и беззащитной.

– Я не боюсь тебя, – сказала она, пытаясь поверить в свои слова.

Алекс снова усмехнулся, и его рука медленно потянулась к её лицу. Он коснулся её щеки. Его пальцы были холодными, будто окаменелыми, но в его прикосновении была сила.

– Ты боишься не меня, Мария, – сказал он тихо. – Ты боишься самой себя. Ты боишься того, что скрываешь внутри. Ты боишься того, что ты знаешь.

Она вскрикнула, когда его рука вдруг схватила её за запястье и потянула к себе.

Мария почувствовала, как её мышцы расслабляются, как её тело словно не подчиняется ей. Она не могла вспомнить, что с ней происходит. Она не могла понять, что происходит с её разумом, но одно было точно – она потеряла себя.

Алекс поднял её руку, и Мария едва заметила, как её тело движется, как он с силой заставляет её смотреть ему в глаза. Это было мучительное, болезненное ощущение.

– Ты не можешь быть сильной, Мария. Ты не можешь быть кем-то другим. Ты всегда будешь моей. Ты – моя игра.

Её сердце сжалось от боли. Всё, что она чувствовала, – это было беспомощное отчаяние.