Одержимый луной Ольга Айк

Кровь. Кровь была повсюду. На руках, на сорочке, на полу. Хотелось зажмуриться, чтобы не видеть красные разводы и пятна, впитывающиеся в паркет, но она не могла пошевелиться. Тело онемело. Слёз больше не было. Они высохли до того, как он переступил порог и остановился над ней, сидящей на полу в луже чужой крови. Опустился на корточки. Накинул ей на плечи сюртук.

– Кристина, что здесь произошло?

Она подняла на него голову. Хотелось накричать на него. И кричать без остановки. До хрипоты в горле. Пока не сядет голос. Только на это не было больше сил. Её губы изогнулись в неестественной ухмылке. Из горла вырвался безумный смешок:

– Я убила его? Надеюсь, что убила.

– Кого? – не понял он.

– Это ваша вина. – Кристина дёрнулась, вырываясь из его объятий. – Всё это случилась из-за вас.

Её мир перевернулся много лет назад, когда она впервые оказалась в этом холодном незнакомом для неё доме. Тогда она и представить не могла, к чему приведёт та странная встреча.

Сердце колотилось так сильно, что Кристина не запомнила все детали знакомства. Она сидела между отцом и его женой напротив родственников мачехи. Их разделял лишь кофейный столик с чашками чая и тарелкой, наполненной печеньем.

Кристина теребила рюши на юбке своего платья, боясь поднять глаза. По разговору она поняла, что невестку мачехи не радует положение вещей. Расторжение какого-то договора, о котором они говорили, явно не входило в её планы.

– Аркадий! – вскрикнула она, ударив ладонями по поверхности стола, от чего Кристина вздрогнула. – Да как вы смеете? Это семейное дело. Вы не можете отказаться от него.

– Я уже это сделал, Анастасия Фёдоровна, – спокойно ответил отец. – И начал с того, что избавился от всех своих трофеев.

– Вы… – лицо Анастасии Фёдоровны побагровело. Она повернулась к сестре мужа. – Ну, а ты? Что ты молчишь, Ирина?

– Я полностью поддерживаю решение мужа. Теперь у меня семья. Ребёнок. Я не хочу, чтобы Кристина пострадала. Ей и без того пришлось не сладко.

– Она даже не твоя дочь.

Кристина опустила голову ещё ниже. Поджала губы. Мачеха накрыла её руки ладонью. Ласково улыбнулась.

– Теперь моя.

– Борис, – Анастасия Фёдоровна покосилась на мужа, – образумь свою сестру.

Он кинул на неё строгий взгляд, заставив умолкнуть. Сложил руки на столе и подался вперёд, как будто только сейчас обратил внимание на бледную рыжеволосую девочку с курносым носом, усеянным веснушками.

– Значит, тебя зовут Кристина? – Дождался робкого кивка. – Кристина Аркадьевна. Красивое имя.

– Спасибо, – выдавила девочка.

– А я Борис Николаевич. Ты ведь помнишь меня?

Кристина снова кивнула. Борис Николаевич улыбнулся.

– Тебе понравился наш дом?

– Он очень большой. – Кристина смутилась.

– Если хочешь, можешь осмотреться тут. Дальше по коридору есть библиотека. Последняя дверь слева. Там много разных книг. Ты любишь читать?

– Да, – на этот раз Кристина улыбнулась. Глаза загорелись от предвкушения.

– Вот и хорошо. Думаю, никто не будет против, если мы отпустим Кристину? – Он посмотрел на отца девочки.

– Конечно, – улыбнулся Аркадий. – Ни к чему тебе слушать взрослые разговоры. Иди. Развейся.

Он поднялся, выпуская дочь из-за стола.

Кристина неуверенно прошла к дверям. На пороге обернулась, но никто уже не обращал на неё внимания, вернувшись к спорам. Ничего не оставалось, как последовать совету и оставить взрослых разбираться со своими проблемами.

Библиотеку отыскать не составило труда. Кристина толкнула одну из дверей с массивной резной ручкой и вошла внутрь. Она ожидала, что встретит сплошные ряды стеллажей, забитые пыльными фолиантами до самого потолка, но вместо этого обнаружила аккуратно расположенные книжные шкафы вдоль стен и посередине, разделяющие библиотеку на две части. У окна стоял стол с двумя стульями. Чуть дальше кушетка и кресло.

Кристина пробежалась глазами по корешкам книг. Энциклопедии и научная литература её не интересовали. Она надеялась найти сказки и желательно с картинками. До высоких полок не добраться, да и вряд ли кто додумается поставить туда детские книги. Она обошла стеллаж, завернув в другую часть библиотеки.

– Так это ты виновница сегодняшнего сборища?

Кристина вздрогнула от неожиданности. Она и не подумала, что здесь может быть кто-то ещё. Обернулась. На подоконнике, свесив одну ногу, сидел черноволосый мальчишка чуть старше неё с книгой в руках. Под небрежно расстегнутой гимнастёркой белой полосой выделялась рубашка. Рядом, прислонившись к стене и скрестив на груди руки, стоял ещё один гимназист с соломенными волосами. Оба оценивающе смотрели на Кристину, и она не могла определить, кому принадлежал вопрос.

– А она ничего, – вынес вердикт блондин.

Кристина вспыхнула. Ей ещё не доводилось слышать комплиментов в свой адрес, и даже такой нахальный и слегка надменный её смутил. Она задумалась, стоит ли проявить вежливость и поблагодарить его или проигнорировать его слова, но упустила момент. Черноволосый отложил книгу и спрыгнул с подоконника. В несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и навис над ней, внимательно изучая её лицо. Под пристальным взглядом синих глаз Кристине стало не по себе. Она внутренне сжалась.

Уголки губ мальчишки скривились в презрительной улыбке.

– Шутишь? – фыркнул он, оглядываясь на друга. – Похоже, тебя зрение подводит, Анатолий. Присмотрись получше. Она же дурнушка.

Кристина округлила глаза от такого оскорбления. Это было обидно и возмутительно одновременно. Она открыла и закрыла рот – слова застряли в горле.

– Как ты можешь говорить так, Николай? Она ведь твоя двоюродная сестра.

Блондин отлепился от стены. Встал у друга за спиной и, положив ему руку на плечо, подался вперёд. Слишком близко к объекту их обсуждения. Кристина совсем растерялась.

– Да какой там, – Николай снова фыркнул. Отмахнулся, скидывая руку Анатолия. Повернулся к Кристине спиной. – Фактически мы не родственники. Мой отец просто сбыл младшую сестру с рук, сразу как она достигла брачного возраста. Да не за кого-нибудь, а за своего только что овдовевшего друга. Вдобавок ко всему ещё и нас обручили в тот же день.

– Ого, выходит, она твоя невеста? – Анатолий не сводил с неё глаз. – И как тебя зовут?

– Кристина, – тихо выдавила она.

– Приятно познакомиться, сударыня. – Он бесцеремонно взял её руку и прикоснулся губами к костяшкам пальцев. – Позвольте представиться – Авдеев Анатолий Михайлович. Сокурсник и близкий друг этого оболтуса. И по совместительству вашего будущего супруга. Позвольте узнать, какими судьбами вас сюда занесло?

– Я…

– Отойди. – Николай грубо отпихнул друга. – А ты иди за мной.

Он взял Кристину за руку и потащил к дверям.

– Куда? – только и успела спросить она.

– Подумал, что тебе здесь скучно. – Его улыбка не понравилась Кристине. – Ты же ещё не видела дом?

– Нет.

– Вот и хорошо. Возьму на себя обязанность познакомить с тайнами поместья, раз уж ты моя суженая.

– Николай, что ты задумал? – Анатолий поспешил следом.

– Ничего из того, за что тебе стоит волноваться. Просто хочу кое-что показать своей невесте. – Он переступил порог, не выпуская девичью ладошку из своей руки. – Следуйте за мной, Кристина Аркадьевна.

Ей ничего не оставалось, как послушно идти за женихом. Она едва поспевала, пытаясь подстроиться под его широкий шаг. Слышала стук каблуков Анатолия позади. Не запомнила, в какой коридор они свернули. Спустились по лестнице и снова куда-то завернули. Здесь не было окон. Голые каменные стены не украшали обои. А дорогие канделябры заменяли железные подсвечники с оплывшими свечами.

Николай остановился у одной из металлических дверей. Снял с крючка связку с ключами. Нашёл нужный и вставил в замочную скважину. Повернул. В тишине коридора щелчок показался Кристине довольно громким.

– Николай. – В голосе Анатолия прозвучало предупреждение. – Ты заходишь слишком далеко.

– Расслабься, Анатолий, – друг лишь отмахнулся. Распахнул перед Кристиной дверь, жестом приглашая войти. – Я лишь хочу познакомить мою суженую с нашим наследием. Так сказать, показать, что мы собой представляем.

Он подтолкнул Кристину в спину, вталкивая её внутрь. Маленькое окошко под потолком давало достаточно света, чтобы рассмотреть помещение. Прямоугольный стол посередине занимал большую часть. Белую поверхность хаотично покрывали въевшиеся пятна. К одному краю примыкал сервировочный столик с подносом, в котором лежали инструменты, напоминающие хирургические. Вдоль стен – металлические стеллажи, заставленные банками и колбами с различным содержимым. В мутной жидкости явно было что-то ещё. Но Кристина не горела желанием выяснять, что именно.

Ряд полок занимали застеклённые ящики. Внутри одного из них покоились… Зубы? Кристина не поверила глазам. Она подошла ближе. Клыки. Длинные и острые, принадлежащие крупному животному. Нескольким животным. Десяткам разных – от взрослых до детёнышей. В другом – изогнутые когти. Полкой выше закреплённый на подставке череп с продолговатой мордой, напоминающий собачью голову. Рядом высушенная кисть, полностью покрытая тёмными жёсткими волосками. Вытянутые костлявые пальцы с чёрными заострёнными когтями не были похожи ни на одного известного Кристине зверя. Она перевела взгляд на соседний экспонат. Несколько соединённых между собой позвонков, образующих часть позвоночника. Далее запечатанный деревянной пробкой пузырёк с бурой жидкостью. И баночка, внутри которой плавало два жёлтых глаза с вертикальными зрачками.