А.А. Потебня считал, что выявление эволюции типов предложения будет одновременно и исторической типологией мышления, поскольку структура предложения аналогична структуре сформулированной в нем мысли. Фактически именно в трудах данного ученого были заложены основы современной этнопсихолингвистики.

По сравнению с изучением биологических, исторических и экологических характеристик исследование социально-экономических факторов как средства более глубокого познания этнопсихологических особенностей возникло позднее. Вместе с тем, современные авторы всё чаще начинают обращаться к «социально-экономическому генезису», видя в нём «момент чего-то неуловимого, но значимого, что являет собой душу нации, то её ядро, в котором воплощена тайна национальной индивидуальности» [11], т. е. основу, без изучения которой, по мнению сторонников данного подхода, особенности национальной системы ценностей, стереотипов поведения и прочих психологических характеристик никогда не будут раскрыты.

Объём понятия «социально-экономические факторы», которым пользуются этнопсихологи, чрезвычайно широк. Стержнем его является анализ общественных связей и отношений в обществе, однако этот общий предмет анализа может рассматриваться под разными углами зрения. Например, исследуются отношения различных слоёв, классов в обществе и соответственно изучается влияние их особенностей на этнопсихогенез. В рамках этого подхода могут также рассматриваться традиционные принципы взаимоотношений в малых группах (особенно, в семье), ролевые структуры и их воздействие на психическую деятельность народа. Часто к этому подходу относят также работы, где выделяются характерные для этноса социальные группы, которые становятся определенным «символом» народа. Их образ жизни, стереотипы поведения, системы ценностей становятся воплощением и олицетворением национального характера.

Типичным примером первого варианта исследований является уже упоминавшаяся выше работа А. Кульчицкого [7]. В ней ученый отмечал:

«Наибольшее влияние на формирование украинской психики оказали: недостаточная дифференциация общественной структуры с иногда почти исключительным преобладанием в ней до недавнего времени класса крестьян, а также обусловленное историческими условиями исключительное значение малых групп в социальной жизни украинцев» [7, с.714].

Эти две особенности автор рассматривал в единстве, хотя всегда подчёркивал, что последнее обстоятельство является следствием первого.

Значительное преобладание крестьян среди украинцев отразилось на их системе ценностей, в число которых входит любовь к земле, а также на их «органичности» и «конкретности». Автор не объясняет этих терминов, но по контексту можно предположить, что под последним подразумевается тип мышления – не абстрактный, а конкретный. «Крестьянская структура» украинской нации, а, следовательно, и слабо выраженное разделение труда, существующее в сельском хозяйстве, обуславливают, по А. Кульчицкому, незначительную дифференциацию функций, а значит и ограниченность межиндивидных взаимодействий. Крестьянин остается более зависимым от природы, чем от другого человека, и данная особенность нашла своё отражение в специфических этнопсихологических чертах украинцев. С одной стороны, это заключается в очень внимательном и бережном отношении к природе, а с другой – в часто отмечаемом индивидуализме и независимости украинцев. Так, согласно многим авторам, занимавшимся изучением национальных особенностей украинцев, индивидуализм последних проявляется во всём: в отделении сына после женитьбы даже вопреки экономической выгоде; в основных принципах жизни казачества; в традиционном подворном, а не общинном землевладении; в более независимом положении женщины; и даже в специфике хорового пения – «организованного хорового пения у них нет, не любят даже пения с запевом». Обратной стороной гиперразвития индивидуализма личности, согласно исследователям, является отсутствие организованности и сплочённости, что стало одной из причин, по которой длительное время не возникало собственного государства на Украине. Вместо образования института государственности, взамен широких гражданских объединений и инициатив, здесь развились и широко распространились малые, интимные группы – «группы переживания», по Кульчицкому, что способствовало актуализации способностей к эмпатии, формированию навыков сопереживания, оказания моральной поддержки.