Другая важнейшая черта, выделяемая Н.Я. Данилевским, заключается в специфике «способа, которым совершались все великие перевороты в жизни русского народа» [5, с.190]. По словам исследователя, на Западе любому перевороту предшествует агитация за программы, борьба идей, предлагаемых различными партиями и т. п. В России же – это процесс «чисто внутренний, происходящий в глубине народного духа незримо и неслышно… И, когда приходит время заменить старое новым на деле, эта замена совершается с изумительною быстротою, без видимой борьбы» [5, с. 191]. В качестве исторических событий, подтверждающих данный тезис, автор приводит описание обращения в христианство, когда за Владимиром «почти без сопротивления» принял крещение и весь русский народ; события времен Минина и Пожарского; ситуацию вокруг реформы 1861 г., когда в царском Манифесте воплотились вызревшие подспудно, в глубинах народного духа чаяния и надежды Руси. Эти иллюстрации с позиций сегодняшнего дня вряд ли можно трактовать столь однозначно.

Такой субъективизм в трактовке исторических событий, и тем более – в трактовке связи, существующей между историческими событиями и чертами национального характера, проявленный в работах Н.Я. Данилевского, Н. Костомарова и других сторонников данного подхода, еще раз подчеркнул остроту проблемы применения методов изучения этнопсихологических характеристик, её актуальность, не снятую с повестки дня.

Популярным вариантом этнопсихологических исследований в XIX веке было изучение национального характера народа по каким-либо особенностям устного народного творчества. Ярко одним из первых эту идею выразил Н. Костомаров в своей диссертации «Об историческом значении русской народной поэзии» (1843):

«Для узнавания народного характера надобно поступать так, как с человеком, которого желают изучить: надобно искать таких источников, в которых бы народ высказывал себя бессознательно… К таким источникам принадлежит литература… Народная песня имеет преимущество перед всеми сочинениями: песня выражает чувства не выученные, движения души не притворные, понятия не занятые. Народ в ней является таким, каков есть… Есть и другое столь же важное достоинство народной песни – её всеобщность… Нигде не является народ таким единым лицом, как в этих звуках души своей, следовательно, ни в чём так не выказывает своего характера» [11].

С точки зрения Н. Костомарова песни могут рассматриваться как «памятники воззрения народа самого на себя и на всё окружающее». По ним можно выявить то, что исследователь называл народным характером – «особенный взгляд на вещи, который имеет как всякий человек, так и всякий народ».

Приступая к практической реализации этих идей, Н. Костомаров выделил три основных сферы в мировоззрении народа: духовную, историческую и общественную. Первая сфера охватывает отношение народа к Богу и к природе, вторая – взгляды народа на своё прошлое, свою историю и, наконец, третья – взгляды народа на особенности общественных отношений в разные эпохи, выделение тех социальных групп, которые воплощают в себе наиболее типичные черты народного характера.

Таким образом, уже в 40-х гг. XIX века Н. Костомаров не только провозгласил, но и реализовал в конкретном исследовании идею изучения характера народа по песням – продуктам народного творчества. «Драгоценным подарком для литераторов и учёных» назвал его работу в своей рецензии И. Срезневский.

Работа, начатая Н. Костомаровым, вдохновила других учёных на анализ этнопсихологической проблематики. Так, продолжая линию Н. Костомарова по изучению народных песен как материала для исследования национального сознания, известный филолог А. Ветухов обращается к колыбельным песням разных народов [11]. Он исходил из мысли о том, что в пожеланиях матери своему ребёнку, выражаемых ею во время укачивания, отражаются самые главные ценности, мечты, идеалы народа. В специальном разделе своей работы «Отражение национальности творца в колыбельных песнях» Ветухов анализирует русские, украинские, белорусские, польские и персидские песни и на их основе делает обобщающие выводы о национальных системах ценностей этих народов.